"Het doel aan de start is nog steeds om te winnen" - Stefan Küng wil Evenepoel en Van Aert uitdagen in tijdrit Volta ao Algarve

Stefan Küng heeft een voorliefde voor de Volta ao Algarve, waar hij in het verleden succes heeft gehad in Portugal. Hij heeft ervoor gekozen om zijn seizoen 2024 opnieuw te beginnen in het zuidwesten van Europa. Hij wil zijn vorm testen in de aanloop naar de klassiekers, maar heeft ook zijn zinnen gezet op de tijdrit, ondanks de stevige concurrentie.

"De winter is soepel verlopen. Het einde van het seizoen was niet waar ik op hoopte met een crash en een blessure, maar de revalidatie verliep erg goed en de hele wintervoorbereiding verliep soepel, dus ik ben blij dat ik deze week kan beginnen met racen," gaf Küng toe aan GCN.

De Zwitserse renner eindigde zijn seizoen op de Europese Kampioenschappen, waar een harde valpartij hem achterliet met meerdere verwondingen. Het was een lange winter voor de Groupama-FDJ renner die sindsdien is genezen van het ongeluk en zijn vorm weer heeft opgebouwd voor dit voorjaar waar hij wil presteren in de kasseiklassiekers.

Hij kijkt echter ook uit naar de tijdrit, hoewel hij onthult dat de fietsleverancier van Groupama-FDJ, Willier, momenteel werkt aan een nieuwe tijdritfiets die hij van plan is te gebruiken op de Olympische Spelen. "Dit is een eerste test voor de Tour en mijn eerste kennismaking met de nieuwe set-up, maar ik ben me er ook van bewust dat de set-up zal evolueren tussen nu en de Spelen," vertelt hij.

"Ik weet nog steeds dat er iets extra's aan zit te komen, maar dit is nog steeds een goede test en het doel op de startlijn is nog steeds om te winnen. Ik heb hier al twee keer eerder gewonnen." De Zwitser wil alle mogelijke winst behalen in de aanloop naar de zomer, waar zijn grootste doel van het seizoen ligt, en werkt samen met de nieuwe fietsleverancier van het team om de best mogelijke setup te hebben.

Hij geeft ook commentaar op een mogelijke overstap aan het einde van het seizoen, rekening houdend met het feit dat hij in zijn laatste contractjaar zit: "Ik voel me echt goed waar ik nu ben, dus ik richt me op het moment en niet zozeer op andere dingen. Als ik alles heb wat ik nodig heb, is er geen reden voor mij om ergens anders te kijken."