"De Tour draait om Tadej" - Adam Yates gelooft dat UAE Team Emirates nog steeds maar één leider heeft voor Tour de France

UAE Team Emirates richt zich op de Tour de France met vier troeven achter de hand. Adam Yates zal een van hen zijn, maar na zijn overwinning in de Tour of Oman, geeft hij aan dat het plan zal zijn om Tadej Pogacar als prioriteit te hebben.

Yates gelooft echter wel dat hij een Grand Tour-overwinning in de benen heeft. "Natuurlijk, waarom niet? Ik voel me nog steeds goed en heb het gevoel dat ik op een super hoog niveau rijd. Later in het jaar krijg ik normaal gesproken mijn kans in de Vuelta," deelde de Brit met Wielerflits. "Het zal allemaal afhangen van hoe fris ik ben na een zware Tour. Je weet het nooit. Als je tegen jezelf zegt dat je nooit kunt winnen, dan moet je niet starten. Als je erin gelooft, kan er veel gebeuren."

Yates gebruikte Oman als voorbereiding op de UAE Tour, wat een belangrijk teamdoel is, en zal daarna deelnemen aan Tirreno-Adriatico. Hoewel er verschillende leiderskansen zijn, beseft hij dat tegen de tijd dat de Tour de France begint, hij hoogstwaarschijnlijk nog steeds de rol van tweede kopman in het team zal hebben. "Nee, de Tour draait helemaal om Tadej," verklaart hij.

"Mijn doel verandert daar niet ten opzichte van dit jaar: Ik zal proberen de laatste man in de bergen voor hem te zijn. Maar we zullen er zijn met een zeer goede ploeg in het algemeen. Als er een mogelijkheid is om mijn positie in het klassement te behouden, waarom niet? Je kunt er altijd wat extra druk mee zetten op de andere ploegen."

Dit ondanks de plannen van Pogacar om deel te nemen aan de Giro d'Italia. Beiden stonden vorig jaar op het podium van de Tour, achter Jonas Vingegaard. Yates deelt zijn gedachten over zijn relatie met de populaire Sloveen: "We hebben een goede relatie, ook al rijden we niet veel samen. Maar als we samen onderweg zijn, doen we het elke keer goed."

"Hij is supergemakkelijk om mee te werken. Overal waar hij meedoet, gaat hij vol gas. Als ik op kop voor hem rijd, zal je hem nooit iets als ‘slow down’ of ‘go easy’ horen zeggen. Het is eerder ‘more, more, more.’ Dat motiveert me ook om nog meer kracht op de pedalen te zetten."