"Helaas werd ik ziek in de laatste dagen" - Joao Almeida verklaart zijn terugval in Parijs-Nice

Joao Almeida ging Parijs-Nice 2025 in na sterke prestaties in zowel de Volta a Comunitat Valenciana als de Volta ao Algarve. De UAE Team Emirates - XRG renner verloor wat cruciale tijd in het algemeen klassement na de ploegentijdrit, maar maakte vervolgens indruk door Jonas Vingegaard te verslaan in de vierde rit van de wedstrijd.

Na wat velen de 'Almeidada' noemen, liet de Portugese renner doorschemeren dat er nog betere dingen zouden komen. Hij verklaarde dat hij 'klaar was om te laten zien wie Joao Almeida is en te proberen Parijs-Nice te winnen.'

Lees ook

"Ik zou niet met hem willen ruilen" - Tiesj Benoot geeft een inkijk in de overweldigende roem en populariteit van Wout van Aert.

Op de zesde dag van de koers, een rit die werd geteisterd door zware regenval en harde wind, kwam het UAE-team echter in de spagaat terecht die werd veroorzaakt door de wind, waardoor Almeida geïsoleerd achterbleef. Team Visma | Lease a Bike en INEOS Grenadiers werkten samen aan de kop van de wedstrijd en tegen het einde van de rit had de jonge Portugese renner zijn kans op de overwinning verspeeld door bijna twee minuten achter de ritwinnaar te eindigen.

Terwijl zijn dromen op de eindzege in duigen vielen bleef het podium, hoewel steeds verder buiten bereik, nog steeds een realistisch doel. Toch was op het gezicht van Almeida in de laatste twee ritten duidelijk de pijn te zien van de strijd om bij de besten te blijven. Nu deelde hij via de sociale media van zijn team een 'zeer positieve reflectie' over zijn wedstrijdweek, waarin hij te maken kreeg met ongelooflijk zware dagen met extreem koude en uitdagende omstandigheden, herinnerend aan een koers gekenmerkt door regen, kou, sneeuw en hevige wind.

De 'Koers naar de zon' 2025 had regen, kou, sneeuw en harde wind

Nu heeft Almeida de reden onthuld van zijn terugval in de ritten waarin hij verwacht werd uit te blinken. Reflecterend op zijn oorspronkelijke belofte aan het einde van de vierde dag, legde hij uit: "Helaas werd ik ziek in de laatste dagen, waardoor ik niet op mijn best was, maar ik heb alles gegeven wat ik had tot aan de finish."

De 26-jarige Portugese renner ging verder en sprak zijn dankbaarheid uit: "Ik ben het hele team dankbaar voor hun niet-aflatende en essentiële steun, vooral op de moeilijkste dagen. Dingen gaan niet altijd zoals gepland, maar waar het om gaat is dat we de moeilijkheden met opgeheven hoofd overwinnen." Hij sloot af met: "Ik richt me nu op herstel en de volgende koers."

Lees ook

Thijs Zonneveld voorspelt Milano-Sanremo: "Van der Poel is in alle scenario's een van de topfavorieten"