“Halverwege voelde ik me niet echt goed” – Filippo Ganna stoomt toch naar vijfde ritzege in Tirreno–Adriatico na dominante tijdrit

Filippo Ganna gaf toe dat hij zich halverwege de etappe niet op zijn best voelde, zelfs terwijl hij naar een dominante zege reed in de openingstijdrit van Tirreno-Adriatico 2026.

De renner van INEOS Grenadiers stormde naar de winst in de traditionele test van 11,5 kilometer in Lido di Camaiore, met een tijd van 12 minuten en 8 seconden. Daarmee pakte hij zowel de etappe als de eerste leiderstrui. Het was Ganna’s vijfde etappezege in Tirreno-Adriatico en het verlengde zijn indrukwekkende reeks in de openingstijdrit van de koers.

Toch was de inspanning verre van eenvoudig, vertelde de Italiaan achteraf. “Halverwege voelde ik me niet echt goed, maar ik bleef doorduwen,” zei Ganna na de finish in citaten verzameld door Cycling Pro Net.

De krachtige specialist tegen de klok legde uit dat hij sterk leunde op de aanwijzingen uit de volgwagen toen hij door dat moeilijke moment moest. “Normaal zit Aron achter mij in de auto, maar hij was vandaag een beetje ziek, dus Leonardo nam over. Hij deed het echt heel goed en steunde me uitstekend.”

Ganna’s winnende rit was niet alleen beslissend maar ook bijzonder snel, met een gemiddelde van meer dan 56 kilometer per uur op het vlakke kustparcours.

Vergelijkingen met de etappe van vorig jaar onderstreepten meteen het tempo: de Italiaan was nog sneller dan bij zijn vorige winst op hetzelfde traject. “Ik denk dat de weersomstandigheden anders waren,” verklaarde Ganna. “Ik weet niet meer precies hoe de wind vorig jaar stond, maar vandaag was het op de terugweg na de U-turn echt, echt snel.”

Het vlakke heen-en-weer-parcours langs de Toscaanse kust bood weinig technische hindernissen, waardoor de etappe een pure vermogensproef werd voor de sterkste tijdritspecialisten van het peloton.

Hoewel hij na dag één de leiderstrui pakte, benadrukte Ganna dat hij naar Tirreno-Adriatico kwam zonder ambitie om voor het algemeen klassement te strijden.

De Italiaan zag de zege vooral als een belangrijke vertrouwensboost richting de komende klassiekers. “Gisteren focuste ik me alleen op vandaag,” zei hij. “Vanavond richt ik me op goed eten en drinken en degelijk herstellen.”

“Zoals ik gisteren al zei, ben ik hier zonder ambities voor het klassement. Ik wil gewoon een goede Tirreno rijden en goede gevoelens opbouwen voor de klassiekers.”

Met de eerste etappezege binnen en de leiderstrui om de schouders kijkt Ganna nu hoe de koers zich de komende dagen ontwikkelt. “Deze zege en me goed voelen op de fiets is een heel goed begin,” voegde hij toe. “Nu zullen we de komende dagen zien wie de kopman kan zijn en wat we in de koers kunnen doen.”