Geraint Thomas over Tour de France 2027 in Groot-Brittannië: "Ik zal er zijn, alleen misschien met een biertje!"

Voor het eerst sinds 2016 keert Geraint Thomas terug naar Milano-Sanremo, en deze keer met een gevoel dat hij mee kan doen in de finale. De Britse veteraan, die nu in het laatste jaar van zijn professionele carrière zit, maakt zich op voor een laatste kans op het eerste monument van het seizoen. Het was niet eens onderdeel van het oorspronkelijke plan.

Voor de start gaf Thomas toe dat zijn start in Sanremo in 2025 een late beslissing was. "Ja, volgens mij vertelde iemand me 2016, dus al een paar jaar. Maar ja, ik kijk ernaar uit. Hopelijk blijft het weer beter worden en wordt het een mooie dag."

Op de vraag van Cycling Pro Net of terugkeren naar Sanremo iets was wat hij altijd al had gewild in zijn laatste seizoen, legde Thomas de verandering van plannen uit.

"Het maakte eerlijk gezegd geen deel uit van het programma. Het was pas een paar weken geleden nadat iemand zei: 'Ah, we moeten naar Sanremo komen,' en ja, ik [dacht] gewoon, ja, waarom niet? Het is duidelijk een grote koers en eentjedie ik altijd graag heb gedaan."

Nu is zijn rol duidelijk: het team ondersteunen en in het bijzonder een van de favorieten van de dag helpen om fris te blijven voor de finale.

"Om vandaag mensen te helpen is... ja, die dingen gebeuren niet vaak, weet je? Een echte favoriet hebben om zo'n grote race te winnen. Dus ja, we doen wat we kunnen en wat komt, komt."

Dus wat is de strategie voor Thomas in zijn laatste Sanremo? Filippo Ganna zoveel mogelijk steun geven, want hij probeert de eerste Italiaanse winnaar te worden sinds Nibali in 2018.

"Ik zal proberen om mensen zo makkelijk mogelijk naar de Poggio te krijgen en dan is het alleen nog zoveel mogelijk geven. Het is gewoon... ja, hopelijk kan hij de aanvallen volgen, er zijn in de finale en wie weet wat dan? Ik denk, weet je, hij is snel en hij kan... aan het einde van 300K denk ik dat hij iedereen kan verslaan. Dus ja, het is allemaal om voor te koersen."

De aankondiging deze week dat de Tour de France in 2027 van start gaat in het Verenigd Koninkrijk werd met veel enthousiasme ontvangen, maar het zal niet genoeg zijn om Thomas te verleiden zijn pensioen te heroverwegen.

"Natuurlijk had ik gehoord dat het er waarschijnlijk aan zat te komen," zei Thomas. "Maar ja, nog twee jaar is een beetje lang, dus nee... hopelijk ben ik hier, misschien met een biertje en gewoon kijken langs de kant van de weg."