“Geluk bestaat alleen als je het deelt” – Victor Campenaerts’ filosofische Giro d’Italia-beschouwingen na Vingegaards zege

Victor Campenaerts werd filosofisch toen de Giro d’Italia zondagavond ten einde liep. Hij reflecteerde op Jonas Vingegaards maglia rosa, zijn rol als een van de oudsten op het hoogste niveau en wat succes met hem doet.

De Visma | Lease a Bike-renner was een cruciale knecht voor Vingegaard toen die het roze veroverde en de ploeg onderweg naar Rome maar liefst zes etappes won. Steevast op kop van het peloton is de Belg dankzij zijn veelzijdigheid van onschatbare waarde voor de ploeg.

Campenaerts stelde dat hun succes voortkomt uit de chemie binnen de ploeg – gesmeed tijdens maanden op trainingskamp en het vroegtijdig finetunen van etappetactieken ruim voor aankomst in Bulgarije. Hij ziet zijn ploeggenoten meer als vrienden.

“Vanaf de start van de Giro was de vibe heel goed, en natuurlijk hebben de etappezeges en de roze trui die vibe alleen maar versterkt,” vertelde Campenaerts aan Cyclingnews.

“Ik denk dat het geheim is dat we, doordat we zo veel tijd samen doorbrengen, elkaar door en door kennen. Wij zijn een van de weinige ploegen met een kamp in december, dan in januari, en daarna een hoogtestage met zes van de acht renners die de Giro rijden. Als je elkaar zo goed leert kennen, ben je meer vrienden dan alleen ploeggenoten.”

Nu de gemiddelde leeftijd waarop renners de top bereiken de voorbije tien jaar sterk is gedaald, wees Campenaerts snel op de waarde van ervaring binnen een ploeg die presteert op het hoogste niveau.

“Ik ben een van de oudere jongens in de ploeg, maar leeftijd is maar een getal, toch? De wielersport is de laatste jaren veranderd. Toen ik begon, lag je top rond je 30e, nu is dat veel eerder. De gemiddelde piekleeftijd binnen een ploeg ligt nu lager. Maar ervaring telt, en ik denk dat Sepp Kuss en ik cruciale ervaring meebrengen.”

Hij vulde aan: “Natuurlijk is het belangrijkste dat je de benen hebt. Ik denk dat we in deze Giro hebben laten zien dat iedereen in de ploeg de benen had. Zo win je grote koersen en Grote Rondes.”

Tot besluit haalde hij de bekende filosofische reisfilm ‘Into the Wild’ aan om het gevoel te schetsen deel uit te maken van een ploeg die een grote ronde wint.

“De film Into the Wild eindigt met de zin: ‘Happiness only exists when shared’. Als je samen het moment van over de streep komen kunt delen, is dat ongelooflijk,” zei hij.

“Dit is een prachtige dag, maar voor mij gaat het om de hele ervaring: de hoogtestage vooraf, maanden op voorhand over de etappes praten en het dan waarmaken. Ons plan oogt simpel, maar is tot in de puntjes voorbereid, en dat maakt het mooi. We weten hoe hard we hier samen voor werken. Winnen is onbeschrijfelijk.”