"Geeft me kippenvel" - Soudal - Quick-Step jongeren Luke Lamperti en Paul Magnier verrassen in Tour of Oman

Volgens ploegleider Wilfried Peeters hebben enkele jeugdige sterren van Soudal - Quick-Step in de Tour of Oman de ploeg nieuw leven ingeblazen en opgefrist met hun verbluffende prestaties.

De twee jonge talenten in kwestie zijn de 21-jarige Amerikaan Luke Lamperti en de 19-jarige Fransman Paul Magnier. "Ik heb Patrick Lefevere gisteren gebeld. Ik zei tegen hem: Patrick, ik heb nog nooit zoveel plezier gehad met deze jongens. En vooral omdat ze zo respectvol zijn. De manier waarop ze met elkaar en iedereen omgaan is fantastisch", vertelt Peeters vrolijk aan Wielerflits. "Ze zitten 's ochtends al te genieten aan tafel, ze raken nooit in paniek."

Hoewel Patrick Lefevere, de baas van Soudal - Quick-Step, zich al lovend heeft uitgelaten over zijn nieuwe supersterduo, benadrukt Wilfried Peeters, de ploegleider, de noodzaak om met beide benen op de grond te blijven. "We hebben een heel jonge ploeg en het kan anders zijn in de WorldTour-koersen. Die jongens missen daar wat ervaring," schat hij eerlijk in.

"Ik zei het net tegen Jan Hirt in de auto: we dachten, misschien moeten we hem in Kuurne zetten. Maar we moeten voorzichtig zijn met die mannen. Eigenlijk zijn Remco Evenepoel en Tadej Pogacar slechte voorbeelden. 19-jarigen die meteen aan de top staan, dat is uitzonderlijk. Daarom zouden we Magnier veel beloftenkoersen laten rijden. Maar daar kan van afgeweken worden. Als je het gevoel hebt dat je niets meer kunt leren van de beloften of je rijdt onder je niveau, dan is het beter om bij de profs te blijven. Maar we moeten ook geen stappen overslaan."

Hoewel het duo goed heeft gepresteerd in de Tour of Oman, met Lamperti op dit moment tweede in het algemeen klassement met nog één etappe te gaan en Magnier met een ritzege op maandag, is Wilfried Peeters vooral onder de indruk van het feit dat het duo niet naast hun schoenen is gaan lopen.

"In de auto zeiden die mannen achteraf tegen me: in voorgaande jaren ging ik in de winter zwemmen, skiën of basketballen, maar dat kon dit jaar niet. Ik ben nu een professional, en kijk, voor het eerst heb ik een salaris op mijn rekening. Dat zeggen ze met verbazing. Van dat soort praat krijg ik kippenvel," besluit hij. "Ik heb het geluk dat ik veel ervaring heb in deze ronde. Ik weet wat er morgen kan gebeuren, of overmorgen. Maar hun monden staan open, ze zijn leergierig. Dat is heel prettig om mee te werken."