"Op papier is Santiago Buitrago de sterkste renner" - Bahrain - Victorious vol vertrouwen naar de Vuelta a Andalucia

Na zijn derde plaats vorig jaar, achter winnaar Tadej Pogacar en toenmalige teamgenoot Mikel Landa, keert Santiago Buitrago in 2024 terug naar de Vuelta a Andalucia als de onbetwiste leider van Team Bahrain - dit keer vastberaden om te zegevieren.

"We hebben een sterk team en op papier is Santiago de sterkste rijder. In de aanloop naar de wedstrijd is hij onze enige kopman," vertelt Bahrain - Victorious ploegleider, Gorazd Štangelj in een gesprek voorafgaand aan de wedstrijd met de officiële website van de ploeg. "De eerste etappe is eigenlijk de moeilijkste, en daardoor kunnen er veel dingen veranderen. Er zijn hier een aantal sterke renners van andere teams, dus na dag 1 zullen we opnieuw evalueren, en het kan zijn dat we de rol van elke renner moeten aanpassen."

Met renners als Damiano Caruso, Jack Haig en Wout Poels in de ondersteunende rol voor Buitrago, heeft het team duidelijke ambities om de eindzege te behalen. "We hebben het sterkste team en dat brengt veel verantwoordelijkheid met zich mee, waar we een oplossing voor moeten vinden," erkent Štangelj. "We moeten elke dag aandacht besteden aan de details, niet te veel werk verrichten om de koers te controleren, en ervoor zorgen dat we met meer renners in de mix aan de finish komen dan andere teams. Als we dat kunnen bereiken, kunnen we ons spel spelen en winnen!"

"Ons belangrijkste doel is om minstens één etappe te winnen en het klassement," besluit de ploegleider. "We streven ernaar om meer dan één renner in de top 3 van het algemeen klassement te hebben en meer dan twee renners in de top 10. Ik geloof dat dit heel goed mogelijk is, maar ondanks dat we de sterkste ploeg lijken te hebben, zal het natuurlijk niet gemakkelijk worden."

Bahrain - Victorious voor de Vuelta a Andalucia 2024:

Santiago Buitrago

Jack Haig

Damiano Caruso

Wout Poels