Froome, Carapaz, Matthews, Mohoric, Gee... - Welke toprenners hebben nog geen contract voor 2026?

Het wielerseizoen 2025 zit erop, maar voor een groot deel van het peloton is de toekomst nog allerminst zeker. Bijna tweehonderd renners uit de WorldTour en ProTeam-divisie hebben eind oktober nog geen contract voor 2026. Sommigen zullen binnenkort verlengen of elders onderdak vinden, maar voor anderen dreigt het einde van hun loopbaan. Onder de namen op de lijst staan opvallend veel gevestigde toppers: Richard Carapaz, Matej Mohorič en Chris Froome.

Dat Froome op 40-jarige leeftijd geen nieuw contract meer krijgt, lijkt slechts een kwestie van tijd. De viervoudig Tourwinnaar sukkelde de voorbije seizoenen met vormverlies en herstelt momenteel van meerdere breuken na een trainingsongeval. Een officiële pensioenverklaring is er nog niet, maar wordt op korte termijn verwacht.

Bij Israel–Premier Tech is de situatie complexer. De ploeg kampt met financiële en juridische problemen, waardoor meerdere renners in onzekerheid verkeren. Derek Gee, vierde in de Giro d’Italia, zou verwikkeld zijn in een juridisch geschil met het team over zijn contractbeëindiging. Ook voormalig nationaal kampioen Omer Goldstein en sprinter Pascal Ackermann hebben nog geen nieuwe verbintenis.

Ackermann werd de afgelopen weken nadrukkelijk gelinkt aan Team Jayco AlUla als opvolger van Dylan Groenewegen, maar ook daar is de toekomst onduidelijk. De Australische ploeg heeft haar licentieaanvraag voor 2026 nog niet afgerond wegens het ontbreken van bankgaranties. Daardoor zijn ook de aangekondigde contracten van Michael Matthews, Anders Foldager, Felix Engelhardt, Davide De Pretto en andere renners nog niet officieel bevestigd. In de wandelgangen klinkt wel dat de meeste al een akkoord op papier hebben.

Ook Bahrain – Victorious heeft nog flink wat losse eindjes. Matej Mohorič, Vuelta-sensatie Torstein Træen, Rainer Kepplinger, Jack Haig en Andrea Pasqualon staan formeel zonder contract voor 2026. Dat de ploeg hen daadwerkelijk laat vertrekken lijkt onwaarschijnlijk, maar een officiële bevestiging laat op zich wachten. Naar verwachting zal Bahrain binnenkort meerdere verlengingen tegelijk aankondigen.

Bij INEOS Grenadiers staan Michal Kwiatkowski en Ben Swift nog op de markt. Daarnaast zoeken ook Zuid-Amerikaanse oudgedienden als Esteban Chaves en Fernando Gaviria naar een ploeg. Richard Carapaz wordt eveneens genoemd, al lijkt de Ecuadoriaan al een akkoord te hebben — opmerkelijk genoeg zonder dat zijn toekomst officieel is vastgelegd.

De transfermarkt krijgt vanaf 2027 een extra dimensie, omdat de UCI dan ook veldritpunten laat meetellen in de teamranking. Dat maakt renners die op meerdere terreinen actief zijn – zoals Clément Venturini – aantrekkelijker voor ploegen. Hetzelfde geldt voor renners met baansucces of mountainbike-ervaring, van wie er meerdere nog zonder ploeg zijn.

Naast de eerdergenoemden zijn ook Florian Sénéchal, Iván Sosa, Victor Lafay, Sam Welsford, Luke Lamperti, Lukas Nerurkar, Archie Ryan, Rui Costa, Jensen Plowright, Henri Uhlig, Stefano Oldani en Matthew Walls nog op zoek naar een contract.

Volgens ProCyclingStats kan een deel van deze renners al een overeenkomst hebben getekend die nog niet openbaar is gemaakt — maar zolang de ploegen niets bevestigen, blijft hun toekomst een vraagteken.