Filippo Ganna offert alles op om dit voorjaar te slagen in de klassiekers: "Hij laat zowel de baan als de Giro links liggen..."

Net niet goed genoeg om Milano-Sanremo op zijn erelijst te schrijven, maar Filippo Ganna bewees opnieuw zijn enorme wilskracht en klasse door als tweede te finishen, net achter Mathieu van der Poel. De Italiaan verkeert misschien wel in de beste vorm van zijn carrière en droomt van een grote klassieke triomf dit voorjaar.

"Nee, Ganna is geen klager of iemand die excuses zoekt. Tirreno-Adriatico heeft hem echter veel gekost," zegt Gazzetta dello Sport-journalist Ciro Scognamiglio. "Hij reed daar een fantastische koers en werd tweede achter Juan Ayuso. Hij had geen spijt van zijn inspanningen, maar voelde de vermoeidheid duidelijk."

Tot nu toe heeft Ganna indruk gemaakt, zelfs op zijn mindere dagen. Dat is te danken aan een probleemloos tussenseizoen. "In tegenstelling tot vorig jaar is hij deze winter niet geveld door ziekte. Daarnaast richt hij zich dit seizoen minder op de baan, zijn grote liefde. Hij traint er nog wel af en toe, maar slaat de wereldkampioenschappen baanwielrennen in oktober over."

Ook in de Giro d’Italia zal Ganna ontbreken. "Het eerste deel van zijn seizoen draait volledig om de klassiekers. Daarna volgt een rustperiode, waarna hij zich richt op de Tour de France, waar hij de ploeg zal ondersteunen en zijn kans wil wagen in de jacht op ritzeges."

Na Milano-Sanremo ligt de focus nu volledig op Parijs-Roubaix. "Dat is zijn andere grote doel. Al wordt het daar moeilijk om Van der Poel te verslaan," beseft Scognamiglio. Toch heeft Ganna al aangetoond dat hij kan winnen op de kasseien van Roubaix: in 2016 won hij de beloftenversie van de klassieker, en in 2022 eindigde hij als zesde bij de profs. "Maar Van der Poel heeft een veel indrukwekkender palmares in de Hel van het Noorden."

Tot slot zal het weer een cruciale factor zijn in Roubaix. Waar Van der Poel en Van Aert zich ook in natte omstandigheden staande houden, prefereert Ganna droge wegen. "Hij rijdt graag in goed weer. In de regen heeft Van der Poel een extra voordeel met zijn cyclocrossachtergrond."

Met zijn huidige vorm en focus op de klassiekers is Ganna in ieder geval een serieuze kanshebber. Kan hij zich in Parijs-Roubaix meten met de absolute top?