EXCLUSIEF INTERVIEW | Romain Bardet zwaait straks af maar maakt debuut in de Figueira Champions Classic

Team Picnic PostNL-coureur Romain Bardet begint aan de laatste maanden van zijn professionele carrière. De 34-jarige Fransman staat vandaag aan de start van de Figueira Champions Classic en grijpt zijn laatste kansen op de weg voordat hij later dit jaar overstapt naar gravelwedstrijden.

Op de vraag waarom hij ervoor koos om zijn seizoen in Portugal te starten, had Bardet een eenvoudig antwoord: "Waarom niet! Dit is mijn enige kans in mijn carrière en ik heb altijd goede dingen over deze wedstrijd gehoord."

Bardet, die vorig jaar de gele trui droeg in de Tour de France, blijft onzeker over zijn vorm maar is vastbesloten om aanvallend te koersen. "Het lijkt een mooie wedstrijd te worden. Ik weet niet hoe het zal gaan en waar ik precies sta, maar we gaan er zeker vol in. Hopelijk kan ik er aan het einde bij zijn."

Volgende week wacht een nog grotere uitdaging in de Volta ao Algarve, waar hij het opneemt tegen toprenners als Jonas Vingegaard en Primož Roglič.

"Voor mij draait het er vooral om een lange etappekoers in de benen te krijgen aan het begin van het seizoen. Dat is misschien iets wat ik de afgelopen jaren heb gemist. Het is jammer dat er geen twee echte bergetappes zijn, maar we hebben een sterk team."

Met de Giro d'Italia als zijn laatste Grand Tour werd er gespeculeerd over een mogelijke deelname aan de kasseiklassiekers voordat hij met pensioen gaat. Bardet wees dat idee echter zonder aarzeling van de hand: "Nee, dat gaat niet gebeuren!" zei hij resoluut.

Lees ook

Ontdek de definitieve startlijst van de Figueira Champions Classic 2025 met Julian Alaphilippe, Joao Almeida, Biniam Girmay en Geraint Thomas

Parcours Figueira Champions Classic 2025