“Er ligt meer druk bij enkele andere ploegen” – Visma | Lease a Bike-ploegleider tevreden dat Jonas Vingegaard een vroege roze trui in de Giro d’Italia vermijdt

Jonas Vingegaard bevindt zich precies waar Team Visma | Lease a Bike hem wil hebben in de Giro d'Italia. Dicht genoeg om te dreigen, scherp genoeg om rivalen nerveus te maken, maar zonder de dagelijkse last die hoort bij het dragen van de Maglia Rosa.

Na vier etappes staat Vingegaard 11e in het algemeen klassement, tien seconden achter nieuw leider Giulio Ciccone. Die marge is klein genoeg om de Deen in een sterke positie te houden voor de eerste grote klimtest, maar groot genoeg om het roze voorlopig bij iemand anders te laten.

Voor Visma-ploegleider Jesper Morkov is dat allerminst een probleem. In gesprek met Eurosport Denemarken voor etappe 5 maakte Morkov duidelijk dat de ploeg er prima mee kan leven dat anderen in deze vroege fase de zichtbare verantwoordelijkheid van de leiding dragen.

“Het is prima om het roze nog niet te pakken,” zei Morkov. “Het is goed dat iemand anders het heeft en dat er wat meer druk op andere ploegen ligt. Dan kijken wij uit naar de dagen waarop wij moeten doortrekken.”

Er is een duidelijk tactisch voordeel om de Maglia Rosa elders te houden. De ploeg van de leider wordt geacht vluchten te controleren, het tempo te managen en het tricot elke dag te verdedigen, ook op etappes die anders aan andere formaties zouden worden overgelaten.

Maar de last ligt niet alleen op de weg. Roze dragen betekent extra podiumceremonies, meer media, langere routines na de finish en een zwaarder schema voor de start. In een driedaagse Grote Ronde levert dat later naar bed, eerder opstaan, minder hersteltijd en minder rust rond bus en hotel op.

Tadej Pogacar deed het in 2024 bijna routineus lijken om de Maglia Rosa vrijwel de hele Giro te dragen, toen hij 19 etappes in het roze reed, maar dat was de uitzondering, niet het model waar de meeste ploegen voor kiezen. Voor Visma is er weinig reden om die last te vergroten voordat de koers haar eerste echte klassementsijkpunt bereikt.

Vingegaard heeft al tekenen van kracht getoond. Zijn aanval in etappe 2 brak de koers even open en onderstreepte dat hij niet simpelweg wacht op het hooggebergte. Tegelijkertijd heeft Visma hun vroege aanpak bewust rond veiligheid, positie en controle gekaderd, in plaats van een directe greep naar het tricot.

Morkov gaf aan dat etappe 7, met aankomst bergop op Blockhaus, de eerste grote graadmeter in Visma’s plan blijft. “Er is sprake van wat regen later, en het kan ook wat waaien,” zei hij over de komende dagen. “We moeten ook een paar serieuze bergen over, dus het wordt spannend. We moeten de komende dagen goed doorkomen. Etappe zeven is de eerste echte scherprechter, maar laten we zien wat de koers vandaag brengt. We moeten de koers volgen.”

Die voorzichtigheid past bij de vorm van de openingsweek. De Giro is al sterk getekend door valpartijen, opgevers en herschikte ambities, terwijl Vingegaard Wilco Kelderman uit zijn klimtrein verloor nadat de Nederlander niet herstelde van blessures opgelopen in de val in etappe 2.

Toch blijft Visma’s bredere positie sterk. Vingegaard heeft geen tijd verloren, ernstige problemen vermeden en zich binnen één kleine versnelling of bonisprint van de kop van het klassement gehouden. De druk ligt, voorlopig, elders.

Ciccone draagt de Maglia Rosa. Jan Christen, Florian Stork, Egan Bernal en Thymen Arensman staan allemaal boven Vingegaard in het klassement. Visma lijkt echter tevreden om anderen van de ceremonie te laten genieten en de verplichtingen te laten dragen, terwijl hun kopman wacht op het terrein dat er echt toe doet.

De boodschap van Morkov was duidelijk genoeg. Vingegaard heeft het roze nog niet nodig. Visma hoeft hem alleen klaar te hebben wanneer de Giro eindelijk om een vol antwoord vraagt.