“Er gebeuren vreemde dingen met Matteo Jorgenson bij Visma” – Experts uiten zorgen over de Amerikaanse Tour de France-luitenant van Jonas Vingegaard

De herhaalde pogingen van Matteo Jorgenson om mee te springen in de ontsnapping werpen nieuwe vragen op over de tactiek van Team Visma | Lease a Bike en de vorm van een van Jonas Vingegaards belangrijkste luitenants in de Tour de France.

De Amerikaan probeerde op meerdere momenten in etappe 9 aan te haken voordat hij uiteindelijk terugzakte, een vervolg op een moeizame eerste week waarin de klimsteun van Visma moeite had het niveau te evenaren van de armada rond Tadej Pogacar bij UAE Team Emirates – XRG.

Vingegaard haalt de eerste rustdag met 2:42 achterstand op Pogacar, waarbij experts Brian Holm en Matti Breschel van Eurosport Denmark nu hun pijlen richten op de renners die de Deen moeten helpen dat gat te dichten.

Jorgenson reed zondag snel naar voren en trok meteen de aandacht van UAE. Als een van Vingegaards sterkste ploeggenoten en voormalig top-10 in de Tour zou hij zonder weerstand nooit vrijgeleide krijgen in een gevaarlijke vlucht.

Holm bleef in het ongewisse of de Amerikaan opdracht kreeg om af te zien van de poging, of simpelweg zijn plaats niet kon houden. “Waarom in hemelsnaam blijft hij daar zitten en het proberen?” vroeg de ex-prof en Eurosport Denmark-expert. “Hij weet dat UAE hem niet laat rijden. Er gebeuren op dit moment wat vreemde dingen met Jorgenson bij Visma. Je gaat je er vragen bij stellen.”

“Waarom gaat Jorgenson mee?” vervolgde hij. “Ofwel hebben ze de tactiek niet onder controle, want als hij is teruggeroepen had hij die energie nooit moeten verspillen om ernaartoe te springen, ofwel is hij gelost omdat hij niet goed genoeg was. In dat geval hebben we ook een probleem.”

Jorgenson heeft in deze Tour al vaker zonder succes geprobeerd een vlucht te halen, waarbij elke poging energie kostte zonder Visma iemand vooruit te bezorgen.

Breschel ziet eveneens een renner die onder verwachting presteert, zeker na Jorgensons achtste plek in het eindklassement van de Tour 2024 en zijn komst naar Frankrijk dit jaar met tweede plaats in Tirreno-Adriatico en vierde in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes.

“Hij oogt wat vlak, of zwaar in de benen, zoals men zegt,” aldus voormalig etappewinnaar in de Tour de France Breschel. “Maar laten we na de rustdag zien of ze nieuwe energie kunnen aanboren. Het komt ze een beetje duur te staan. Ze gebruiken energie, maar stellen zich ook kwetsbaar op, en daarom kunnen we dit gesprek voeren. We weten wat ze in huis hebben, omdat ze zich hebben laten zien zonder te slagen. Tot nu toe zijn ze zeker niet overtuigend geweest.”

De rustdag breekt aan met Jorgensons rol onder aanzienlijk meer vergrootglas dan Visma vooraf had voorzien. Hij blijft een van Vingegaards meest waardevolle klimmers, maar zijn aanvallen hebben tot nu toe vooral zijn beperkingen blootgelegd in plaats van UAE te ontregelen.

Jorgenson is niet de enige Visma-renner onder de loep. Ook Sepp Kuss is stiller dan verwacht, waardoor Vingegaard niet kan rekenen op de breedte aan steun die Pogacar in de eerste negen etappes wel had.

“Visma mist iets, dus ik denk dat deze rustdag op een goed moment komt,” zei Breschel. “Ze moeten uitzoeken hoe ze hun energie inzetten, want ze zijn numeriek licht in het nadeel ten opzichte van UAE.”

Vingegaards achterstand op Pogacar geeft Visma in elk geval meer speelruimte om aan te vallen in plaats van het geel te controleren. “Vingegaard staat nu in een aanvallende positie,” legde Breschel uit. “Het was zorgwekkender geweest als ze het geel moesten verdedigen, dus misschien kan hij een paar renners missen.”

Breschel weigerde beide renners al af te schrijven voor week twee. “De Tour is lang, dus laten we zien of ze in de wedstrijd groeien of op zijn minst wat verbeteren,” zei hij. “Je moet Matteo Jorgenson en Sepp Kuss niet onderschatten of nu al afschrijven. Het belangrijkste is dat de sleutelknechten, Sepp Kuss en Matteo Jorgenson, staan waar ze moeten staan wanneer we terugkeren in de bergen.”

Etappe 10 gunt hen weinig hersteltijd. Zeven gecategoriseerde beklimmingen en circa 3.800 hoogtemeters wachten direct na de rustdag, een onmiddellijke test voor Visma’s twee belangrijkste klimhelpers om te tonen of de eerste week een waarschuwing was of slechts een trage start.