"Elke renner met kinderen gaat bewuster om met risico's" - Coach Tim Heemskerk ziet veranderde mindset bij Jonas Vingegaard na zijn valpartij

Jonas Vingegaard heeft zich de voorbije jaren bijna volledig gericht op het pieken voor de Tour de France, met een steeds beperktere aanwezigheid in andere wedstrijden. Die afwezigheid voedde speculaties: zou de Deense Tourwinnaar van Team Visma | Lease a Bike mentaal nog steeds kampen met de gevolgen van eerdere valpartijen?

Zo suggereerde oud-prof en Eurosport-analist Bobbie Traksel in de podcast Kop over Kop dat angst de reden was voor Vingegaards afzegging voor Ronde van Baskenland: “Als je een paar renners in de ploeg hebt met zo’n angst, wordt het alleen maar groter,” klonk het stellig.

Tim Heemskerk, de trouwe coach van Vingegaard, nuanceert die beweringen in gesprek met Velo: “Het is moeilijk te zeggen welk effect valpartijen op Jonas hebben gehad. Maar ik denk dat elke renner met kinderen bewuster omgaat met risico's. Wielrennen is hectischer en gevaarlijker geworden. Split-second beslissingen kunnen anders uitvallen bij iemand die een gezin heeft – zeker als je, zoals Jonas, al zware valpartijen hebt meegemaakt.”

In 2024 kwam Vingegaard nog hard ten val in de Ronde van het Baskenland, waarna hij met meerdere breuken en een klaplong op de intensive care belandde. Hij keerde sterk terug in de Tour de France en eindigde knap als tweede achter Tadej Pogacar, maar kwam nadien nauwelijks nog in actie. Ook in 2025 blijft zijn wedstrijdprogramma beperkt: na winst in de Volta ao Algarve en een opgave in Parijs-Nice, is voorlopig enkel het Critérium du Dauphiné gepland als voorbereiding op de Tour.

Toch maakt Heemskerk zich geen zorgen: “Ik vond hem mentaal enorm sterk in de Tour van vorig jaar, kort na die crash. Dat hij daar zo presteerde, zegt veel. Je hoeft niet per se veel te koersen om goed te zijn. Maar natuurlijk: dingen als pelotonvaardigheid kun je niet volledig simuleren op training. Beide zijn belangrijk.”

“Uiteindelijk is elke renner anders,” besluit Heemskerk. “De één heeft meer koersritme nodig om zich comfortabel te voelen in het peloton dan de ander.”