"Elke mogelijkheid tot verbetering motiveert hem" - Tadej Pogacar start tweede tijdrit Giro d'Italia met nieuwe uitrusting

Tijdrijden is cruciaal in het wielrennen, vooral in Grote Rondes, waar de kanshebbers op de eindoverwinning vaak ook sterk zijn in de individuele tijdritten. Een zwakke prestatie in de tijdrit kan de kansen op de eindzege aanzienlijk verminderen. Daarom blijft UAE Team Emirates, ondanks hun algehele sterke team, hard werken aan de verbetering van de tijdritvaardigheden van Tadej Pogacar.

"Het is tevens een uitstekende voorbereiding voor de zomer. Als je tijdens je belangrijkste doelen van het jaar vier tijdritten moet afleggen, dan begrijp je dat dit een discipline is waar je aan moet werken", legde Matxin uit aan Cyclingnews. "Dit betekent zowel veel trainen op de tijdritfiets als werken aan de optimale positie op de fiets."

Pogacar heeft geïnvesteerd in nieuwe uitrusting, zoals een helm en ondershirt, met als doel die kostbare seconden te winnen die het verschil kunnen maken in ritzeges of het algemeen klassement van etappekoersen. De tijdrit in etappe 7 van de Giro was zijn eerste van het seizoen, maar hij behaalde een indrukwekkende overwinning ten opzichte van Filippo Ganna, waarbij hij slim profiteerde van een zware beklimming richting het einde van de etappe om het verschil te maken.

"De dynamiek van een tijdrit in een Grote Ronde wordt grotendeels bepaald door de hoeveelheid energie die je nog over hebt, wat heel anders is dan bij een eenmalig evenement zoals het WK", merkte Matxin op, wat in het voordeel van Pogacar kan werken voor de 31 kilometer lange tijdrit van vandaag. "Tadej heeft veel tijd besteed aan zijn positie, zowel met de mecaniciens als in de windtunnel, met als doel om niet alleen aerodynamischer te zijn, maar ook efficiënter."

De etappe lijkt op het eerste gezicht meer vlak, maar zoals Ganna zelf al heeft gewaarschuwd, bevat het parcours meer uitdagingen dan men zou denken. "Ganna is de grote favoriet, en dan is er een strijd tussen Tadej en de beste tijdritspecialisten in het algemeen klassement. Deze tijdrit is eigenlijk een samensmelting van tijdritten, omdat de specialisten rustige dagen vooraf kunnen hebben, terwijl Tadej elke dag competitief moet zijn."

Hoewel Pogacar vorige week al een tijdrit heeft gewonnen, is er altijd ruimte voor verbetering in zijn jacht op de roze trui: "Tadej streeft voortdurend naar verbetering, en de tijdrit is een gebied waarin hij zich moet blijven verbeteren en waarin hij dat ook heeft gedaan. Elke mogelijkheid tot verbetering motiveert hem. Hij neemt dit heel serieus."

Matxin verklaarde ook tegenover AS dat Pogacar zal rijden met een nieuw ondershirt dat aerodynamische voordelen biedt en naar schatting 20 tot 30 seconden kan opleveren in een tijdrit zoals die van vandaag: "Dit shirt helpt ook bij het besparen van tien watt vanwege een lager CDA. Met deze energiebesparing op de vlakkere stukken kan hij met meer kracht aan de klimsecties beginnen, zoals in de eerste tijdrit. Op die momenten behoudt het lagere CDA zijn waarde."