Eli Iserbyt is een van de grote namen in het cyclocross van de afgelopen jaren. De 27-jarige renner van Pauwels Sauzen - Bingoal was Europees kampioen in 2020, heeft twee wereldbeker medailles en twee overwinningen in het eindklassement van de wereldbeker. Dit alles met een voortdurende pijn die al maanden niet meer weggaat.
"Ik zat niet echt in de wedstrijd omdat ik last had van mijn linkerbeen door die zenuwpijn. Het is iets waar ik de laatste jaren mee worstel. Ik probeerde me er doorheen te slaan, maar dat lukte niet", legde hij uit aan IDLProCycling.com. Nu heeft hij in een verklaring meer details gegeven over de blessure.
"Het verhaal begint twee jaar geleden", begint de Belg zijn relaas. "Ik begon het cyclocrossseizoen van 2022 met ongemak in mijn linkerbeen. Ik nam aan dat het wel over zou gaan. Ik wist niet dat dit het begin was van een frustrerende zoektocht naar verlichting. Dat gevoel van ongemak veranderde in pijn, en die pijn vertaalde zich in een verlies van kracht. Na vele frustrerende momenten bleef ik achter met talloze onbeantwoorde vragen: wat is het? Wat kunnen we eraan doen?"
Het antwoord tot op de dag van vandaag: niet veel. "Vanaf het moment dat ik opstond tot het moment dat ik naar bed ging, was en is de pijn er altijd. Het wordt veroorzaakt door een zenuw in mijn linkerbeen. Maar wat is de precieze oorzaak van deze zenuwpijn? Tot op de dag van vandaag heb ik daar nog steeds geen antwoord op."
Het lijkt ongelooflijk, maar Iserbyt zegt dat hij heeft geleerd om de pijn te verdragen. En toch presteert hij nog steeds als een topatleet. "Ik heb geleerd om het een plaats te geven in mijn leven. Zelfs terwijl ik dit schrijf, heb ik mijn zithouding al vijf keer veranderd en mijn been al tien keer gestrekt. Ik heb wedstrijden verloren met pijn, maar wat nog belangrijker is, ik heb gewonnen. Dat gevoel van overwinning geeft me moed om te blijven trainen, door te gaan en door te zetten."