VOORBESCHOUWING | World Cup Hulst 2024-2025 Heren & Dames - Favorieten, Parcours, TV-gids & Poll

De World Cup Hulst markeert de start van een cruciaal weekend in de cyclocross, met twee wereldbekerwedstrijden en het begin van het beruchte 'kerstblok'. Hier treffen veel toprenners elkaar, slechts enkele dagen voordat Mathieu van der Poel en Wout van Aert hun rentree maken.

Het decor: een grijze, winderige, en koude dag in Hulst, met mogelijk regen om het nog uitdagender te maken. De recente neerslag en het intensieve gebruik van het parcours hebben het terrein modderig gemaakt. De cross begint relatief snel en vlak, met enkele scherpe bochten en off-camber secties die het veld oprekken, maar niet genoeg om meteen grote verschillen te veroorzaken. Een kort loopparcours langs de rivieroever en een uitdagende klim naar een grashelling na de eerste rivieroversteek vormen een van de opvallendste en meest lastige onderdelen van het parcours.

Lees ook

Hoe sterk keert Van Aert terug in het veld? "Ook voor Wout zelf is het nog een vraagteken"

Daarna volgt een reeks technische, explosieve bochten en een modderige afdaling richting de rivier, waar een steile oever de renners dwingt tot een slopende inspanning. Deze sectie, die vooral in de mannencross later op de dag erg glad kan worden, wordt direct opgevolgd door een klim over trappen.

Het parcours blijft technisch veeleisend, met uitdagende secties die nauwkeurigheid vereisen. Na de tweede rivieroversteek komt er een iets rustiger deel, met een minder technisch zwaar slot. Toch bevat de finale nog enkele hindernissen voordat de finishlijn wordt bereikt.

Hulst belooft een zwaar parcours te worden onder deze omstandigheden. Vorm zal cruciaal zijn om de steile hellingen en technische passages goed te verteren, terwijl fouten onvermijdelijk lijken. Slimme en oplettende renners kunnen daar hun voordeel mee doen.

Kaart Hulst Wereldbeker 2024

Elite Vrouwen

*** Ceylin del Carmen Alvarado
** Marie Schreiber, Lucinda Brand
* Blanka Kata Vas, Puck Pieterse, Zoe Bäckstedt

Favoriet: Ceylin del Carmen Alvarado

Bijna 100 rensters staan aan de start, wat een chaotische cross voorspelt. Fem van Empel zal er echter niet bij zijn vanwege een blessure. Lucinda Brand krijgt hierdoor een kans om haar voorsprong in de wereldbeker te vergroten, maar op dit technische parcours is het geen zekerheid dat ze ook de overwinning zal pakken. Ze zal naar verwachting flink uitgedaagd worden door Ceylin del Carmen Alvarado, terwijl Puck Pieterse met haar technische vaardigheden eveneens goed uit de voeten kan op dit terrein. De Nederlandse rensters Inge van der Heijden, Annemarie Worst, Manon Bakker en Leonie Bentvelt zouden op hun best voor een plek in de top 5 kunnen strijden.

Marie Schreiber lijkt de belangrijkste uitdager te zijn. Haar sterke starts en vaardigheid op explosieve technische circuits maken haar een serieuze kanshebber. Samen met haar teamgenote Blanka Kata Vas vormt ze een gevaarlijke combinatie voor de overwinning. Ook de jonge Zoe Bäckstedt kan verrassend dichtbij komen en mogelijk een rol spelen in de strijd.

Daarnaast kunnen we verwachten dat Laura Verdonschot, Marion Norbert Riberolle, Hélène Clauzel, Sara Casasola en de nieuwe Amerikaanse kampioene Vida Lopez de San Roman het spannend maken in de jacht op een topklassering.

Elite Mannen

*** Thibau Nys
** Laurens Sweeck, Michael Vanthourenhout
* Niels Vandeputte, Toon Aerts, Pim Ronhaar

Favoriet: Thibau Nys

Weer een onvoorspelbare wedstrijd, zoals we er dit seizoen al zoveel hebben gezien. Eén dag voordat Mathieu van der Poel en twee dagen voordat Wout van Aert zijn terugkeer in de cyclocross maakt, staan we weer voor een duel tussen de echte specialisten. Michael Vanthourenhout, die de laatste twee Wereldbekerwedstrijden heeft gewonnen, neemt het op tegen een ander uitdagend parcours. Zijn vorm is momenteel uitstekend, maar dit specifieke parcours, met zijn explosieve karakter, zou wel eens niet het juiste ritme bieden voor een overwinning. Hoewel hij een van de favorieten blijft, past het circuit wellicht beter bij zijn landgenoot Laurens Sweeck.

Eli Iserbyt (met een zenuwblessure), Thibau Nys (na recente valpartijen) en Niels Vandeputte (die herstelt van ziekte) behoren ook tot de sterke Belgische renners, al komen ze in de cross na een paar minder ideale weken. Toon Aerts, die in goede vorm verkeert en momenteel tweede staat in de Wereldbeker, maakt ook deel uit van het Belgische team. Verder verrasten Joran Wyseure en Emiel Verstrynge met een geweldig podiumresultaat in Namen.

De Nederlandse equipe bestaat uit Pim Ronhaar en Lars van der Haar, twee renners van hoge kwaliteit, maar het is twijfelachtig of ze zullen hier kunnen verrassen.

Internationaal kunnen renners als Felipe Orts, Michael Boros, Kevin Kuhn, David Menut, Andrew Strohmeyer en de terugkerende Cameron Mason meedingen naar een Top 10-plek.

De vrouwencross start om 13:40 uur en eindigt rond 14:30 uur lokale tijd. De mannencross begint om 15:10 uur en eindigt om 16:15 uur lokale tijd.

Je kunt de wedstrijd volgen via de UCI-website en Eurosport/Max internationaal, maar ook via de traditionele kanalen. In België worden de wedstrijden onder andere uitgezonden door Telenet Playsports en PickxSports.

Lees ook

Remco Evenepoel heeft één specifieke etappe op het oog voor Tour de France 2025: "Daar ligt de gele trui voor het grijpen"