“Een van de meest schokkende geruchten die ik ooit heb gehoord... Het is de afgelopen jaren pijnlijk geweest om naar Fabio Jakobsen te kijken” – Expert verbijsterd door Visma-transfergeruchten

Fabio Jakobsen werd onlangs nog genoemd als een renner die mogelijk snel zou stoppen. Enkele weken later zou de voormalige Tour de France-ritwinnaar nu dicht bij een overstap naar Team Visma | Lease a Bike staan.

Die ommekeer laat TV 2 Sport-wieleranalist Emil Axelgaard verbijsterd achter. Tijdens de Tour de France suggereerde de Deen dat het niet lang meer zou duren voordat Jakobsen een punt achter zijn carrière zou zetten. In plaats daarvan lijkt de Nederlandse sprinter nu een onverwachte kans te krijgen bij een van de grootste ploegen in het peloton.

Volgens WielerFlits is Jakobsen dicht bij een akkoord met Visma, nadat hij op 31.07.2026 vroegtijdig vertrok bij Team Picnic PostNL, zes maanden voor het geplande einde van zijn contract. Er zou snel duidelijkheid komen, met ook de optie van een onmiddellijke overstap nog vóór het einde van het seizoen 2026.

Jakobsen oogde de laatste tijd ver verwijderd van de renner die ooit etappes won in de Tour de France en Vuelta a España. Zijn recente worstelingen maakten een nieuwe WorldTour-kans steeds onwaarschijnlijker.

“Het is een van de meest schokkende geruchten die ik ooit heb gehoord, maar WielerFlits heeft zijn bronnen meestal goed op orde, dus het zal waarschijnlijk kloppen,” zei Axelgaard tegen TV 2 Sport. “Het is een transfer die ik totaal niet zag aankomen. Sterker nog, in antwoord op een vraag in de Tour-liveblog schreef ik dat het waarschijnlijk niet lang meer zou duren voor Jakobsen zijn pensioen aankondigde. In plaats daarvan lijkt hij nu op weg naar een van de grootste ploegen in de sport.”

Jakobsen won vijf Vuelta a España-ritten in zijn jaren bij Quick-Step, pakte tweemaal de Scheldeprijs en werd in 2022 Europees kampioen op de weg. Zijn Tour de France-zege in Nyborg in datzelfde jaar completeerde een opmerkelijke terugkeer na de levensbedreigende val in de Ronde van Polen 2020. Jakobsen liep bij dat ongeval zware aangezichtsverwondingen op en vocht zich terug naar het hoogste sprintniveau.

De overstap naar Picnic voorafgaand aan 2024 moest hem uitroepen tot kopman van een nieuw sprintproject. Zijn enige zege voor de ploeg kwam in de Tour of Turkiye 2024.

In april 2025 onderging Jakobsen een operatie aan beide liesslagaders, nadat beperkte doorbloeding bijdroeg aan zijn fysieke problemen. Een gebroken sleutelbeen onderbrak daarna zijn comeback, terwijl het gehoopte herstel in 2026 nog niet stabiel zichtbaar werd in de wedstrijden.

Picnic stopte intussen met het vol inzetten op Jakobsen in massasprints. Alleen al de beslissende kilometers halen werd net zo’n struikelblok als de sprint zelf aan gaan.

“De ploeg is helemaal opgehouden om voor hem te rijden in de sprints, en hij vindt het nog steeds erg moeilijk om koersen uit te rijden,” aldus Axelgaard. “In werkelijkheid heeft hij niet het niveau gehad dat nodig is om prof te zijn, zoals ook in de Nederlandse media is besproken. Hij heeft dit jaar twee massasprints betwist, met een 15e en 16e plek in de UAE Tour, terwijl hij het merendeel van zijn Europese koersen heeft verlaten.”

Visma zit sinds het vertrek van Olav Kooij naar Decathlon CMA CGM Team vóór 2026 zonder gevestigde pure sprinter. Matthew Brennan blijft snel stappen zetten, maar de 20-jarige kan winnen in een veel breder palet aan koersen. Wout van Aert en Christophe Laporte brengen snelheid na zware koersen, maar zijn geen klassieke massasprintspecialisten.

“Visma heeft een sprinter nodig,” zei Axelgaard. “Met iemand als Matthew Brennan alleen red je het niet, en het is bijvoorbeeld wat problematisch dat ze deze week de Tour de Pologne zonder sprinter rijden. Ze nemen een werkelijk gigantische gok met Jakobsen. Natuurlijk zit hij lang niet meer in de salarisschaal van vroeger, maar als zijn niveau hetzelfde is als de afgelopen jaren, kan hij niet eens voor hen sprinten. Dan is hij er simpelweg om de aantallen te vullen.”

Jakobsen woont in de buurt van Visma’s performancebaas Mathieu Heijboer en zou in de loop der jaren regelmatig met hem getraind hebben. Die bestaande relatie kan de ploeg een beter beeld hebben gegeven van zijn toestand dan zijn recente uitslagen doen vermoeden.

Visma zal eerst Jakobsens uithoudingsvermogen moeten herstellen voordat de focus weer kan verschuiven naar de eindsnelheid die hem ooit tot een van de meest gevreesde sprinters van het peloton maakte.

Axelgaard noemde ook Jakobsens nationaliteit als mogelijke factor. Visma kreeg in Nederland kritiek op het dalende aantal landgenoten in de steeds internationalere selectie.

Dat alleen is niet genoeg om de komst te rechtvaardigen. Jakobsen heeft al 28 maanden niet gewonnen en reed in 2026 vaak ver van voren in WorldTour-koersen.

“Maar wat de reden ook is, ik hoop dat Visma data heeft die aangeeft dat er een reële kans is om dit project te laten slagen,” zei Axelgaard. “Als het lukt, zou het echter echt prachtig zijn. Het deed pijn om Jakobsen de afgelopen jaren te zien, en het is zo zonde dat zijn fysieke problemen een veelbelovende carrière hebben ondermijnd.”

Jakobsen bouwde zijn loopbaan al eens opnieuw op. De vermeende belangstelling van Visma suggereert dat zij willen bekijken of hij dat nogmaals kan.