“Een sprookje voor de Noorse sport” – Mads Kaggestad over Uno-X’ triomf in Veneto

Sakarias Koller Loland’s eerste profzege in de Veneto Classic 2025 zal de geschiedenis ingaan als meer dan een persoonlijk succes. Met een heroïsche aanval en een ijskoude finale schonk de 24-jarige Noor niet alleen zichzelf een doorbraakzege, maar bezorgde hij Uno-X Mobility de promotie naar de UCI WorldTour – het summum van het internationale wielrennen.

De overwinning kwam aan het eind van een zenuwslopende koers boven Bassano del Grappa, waarin Loland zijn rivalen Florian Vermeersch, Diego Ulissi en Lorenzo Germani aftroefde op de grindhellingen.

“Dit is ongelooflijk,” zei Loland bij de finish. “Het gaat tijd kosten om te beseffen wat dit betekent. Ik voelde me goed vanaf de start en ben zó blij dat we dit samen hebben gedaan.”

De zege was het sluitstuk van een seizoenslange strijd tussen Uno-X en Cofidis om de laatste automatische WorldTour-licentie. Met slechts 210 UCI-punten verschil bij aanvang van het weekend leek het duel open, maar Loland’s overwinning bracht de kloof tot 398 punten – genoeg om de promotie officieel te maken.

“We hebben drie jaar hiernaartoe gewerkt,” zei ploegleider Jens Haugland. “Vandaag kwam alles samen. Dit is de dag waarop we bewijzen dat een Scandinavisch team tussen de wereldtop hoort.”

Voor Noorwegen betekent deze mijlpaal meer dan enkel sportieve cijfers. Het is de eerste keer ooit dat een volledig Noors team verzekerd is van deelname aan de Tour de France, Giro d’Italia en Vuelta a España.

TV 2-analist Mads Kaggestad kon zijn bewondering niet verbergen:

“Je kunt dit vergelijken met een Noorse voetbalclub die zich voor drie jaar kwalificeert voor de Champions League. Het is een sprookje voor de Noorse sport – en Uno-X heeft vandaag het volgende hoofdstuk geschreven.”

De symboliek van Loland’s overwinning, vond hij, kon niet sterker zijn:

“Toen hij aanviel en won, was het alsof het lot meeschreef. Het was het perfecte, symbolische einde van hun lange weg naar de top.”

De promotie is het resultaat van een langetermijnproject dat jaren geleden begon met één doel: een Scandinavische wielerstructuur bouwen die talent ontwikkelt, kansen biedt en op termijn meestrijdt met de besten. Waar velen dachten dat het onmogelijk was, bewees Uno-X het tegendeel – met discipline, geloof en groei.

“We zijn begonnen met een droom en eindigen nu met een uitnodiging voor de grootste koersen ter wereld,” zei Haugland. “Wat Sakarias vandaag deed, is waar dit hele project voor stond.”

Met de WorldTour-status vanaf 2026 is de weg naar de Tour de France nu open. En voor Uno-X – en Noorwegen – zal de dag van 19 oktober 2025 herinnerd worden als de dag waarop de drempel naar de top eindelijk werd doorbroken.