"Een podiumplaats in de eerste sprint is mooi" - Biniam Girmay indrukwekkend derde in eerste sprintetappe Giro d'Italia

Na twee klassementsdagen in de openingsetappes van de Giro d'Italia 2024 kregen de sprinters in etappe 3 hun kans. Biniam Girmay van Intermarché - Wanty pakte een indrukwekkende derde plaats in de massasprint.

De derde etappe was misschien geen typische sprintdag, maar er gebeurde wel van alles. Van een groep sprinters die de kopgroep vormden halverwege de etappe tot een late aanval van Tadej Pogacar en Geraint Thomas die alle gezichten liet fronzen in het peloton. "Meteen vanaf het begin beschermden mijn ploeggenoten me goed vooraan in het peloton en begeleidden me vervolgens naar de eerste tussensprint. Toen het peloton splitste, waren we met vier renners vertegenwoordigd in de eerste groep", vertelt Girmay na de etappe op de officiële website van zijn ploeg. "Met Madis Mihkels en Adrien Petit had ik twee renners van mijn sprinttrein aan mijn zijde, dus het was een ideale situatie voor ons. We hebben echt genoten van de ontsnapping."

"Toen het peloton terugkwam, bleven we onze collectieve kracht tonen door een goede positie vooraan in het peloton te behouden. Samen, net zoals we gepland hadden, slaagden we erin om de slotklim bij de eerste tien renners te beginnen", vervolgt de Eritreeër, die geschiedenis schreef in de Giro d'Italia van 2022 door de eerste donkere Afrikaan te worden die een etappe won in een Grote Ronde. "Als Tadej Pogacar aanvalt, weet je dat het moeilijk gaat worden voor iedereen, zoals gewoonlijk."

Uiteindelijk was het echter een massasprint die de dag besliste en Girmay was achteraf optimistisch over zijn derde plaats. "De laatste voorbereiding op de sprint was man tegen man. Ik zat achter Jonathan Milan, maar toen ik zag dat de sprint werd ingezet aan de rechterkant met meer snelheid tegen de tegenwind in, veranderde ik in de slipstream van Tim Merlier", concludeert Girmay. "De streep kwam iets te vroeg voor mij, maar ik ben blij met het resultaat. Het is mooi om bij de eerste sprint een podiumplaats te bemachtigen. Ik kijk uit naar de volgende twee etappes, of zelfs drie."