Dylan van Baarle enthousiast over de Tour de France van Visma tot nu toe: "Ik denk niet dat niemand had verwacht dat Jonas zo goed zou zijn"

De voorjaarsklassiekers-campagne van Dylan van Baarle werd verstoord door ziekte. Zijn volgende grote doel, de Tour de France, liep eveneens spaak door een valpartij en de blessures die hij opliep in het Critérium du Dauphiné. Het is dan ook begrijpelijk dat de voormalige Nederlands kampioen teleurgesteld was dat hij niet kon deelnemen aan de Grand Boucle. Toch is hij verrast en blij om te zien hoe goed zijn team het heeft gedaan in de openingsdagen van de koers.

"Dat Jonas al zo goed zou zijn, had niemand denk ik verwacht. Voor het team is het echt een overwinning dat hij en Jonas Vingegaard er meteen zo goed bijzitten, na zulke zware blessures", schreef Van Baarle in zijn column voor het AD. Van Van Baarle werd verwacht dat hij een vitale rol zou spelen in de vlakke etappes en ervoor zou zorgen dat Vingegaard goed gepositioneerd aan de beklimmingen zou beginnen. Tot nu toe heeft het team echter de volledige controle gehad, met name in etappe 1, waarbij ze hun kopman beide keren perfect hebben afgezet op de Madonna di San Luca afgelopen zondag.

Met Jonas Vingegaard die in staat was om de aanval van Tadej Pogacar op de steile Italiaanse klim te evenaren, lijkt het een perfecte start voor de Nederlandse ploeg. Hun kansen om de koers te winnen zijn aanzienlijk toegenomen. Bovendien hoeven ze voorlopig geen druk te voelen om hun rivalen aan te vallen totdat de wedstrijd in de zwaarste etappes terechtkomt, later in de tweede week. "Ik verwacht dat het team dinsdag tijdens de etappe over de Galibier nog steeds behoudend zal koersen en dat het een dag voor de kopgroep zal worden", zegt Van Baarle. Met Richard Carapaz en EF Education-EasyPost aan de leiding, kan het echter lastig worden voor een ontsnapping om te slagen als er bedreigingen zijn voor de leiderstrui.

Van Baarle spreekt ook lovend over zijn vervanger, Wout van Aert, en vindt dat het team de juiste beslissing heeft genomen met de keuzes die ze hebben gemaakt voor de koers: "Ik kijk met bewondering naar Wout van Aert. Iedereen heeft gezien hoe slecht hij erbij lag na zijn valpartij in Dwars door Vlaanderen. Als je dan in zo’n eerste Tour-rit met de favorieten kan overleven en derde kan worden, is dat heel speciaal."