Dylan van Baarle: "De Ronde van Vlaanderen is samen met het Wereldkampioenschap de belangrijkste wedstrijd die ik ooit zou willen winnen"

Dylan van Baarle heeft zich ontwikkeld tot een waardevolle knecht binnen Team Visma | Lease a Bike, maar hij erkent ook zijn eigen kwaliteiten. In aanloop naar het seizoen 2024 zal de Nederlands kampioen zich concentreren op belangrijke doelen in zowel het voorjaar als de zomer.

"Een jaar in de Nederlandse kampioenstrui rijden is fantastisch. Mathieu (van der Poel) was erg goed die dag. Maar met de ploeg reden we de perfecte race. Het werd vermoeiend en toen kwam ik bovendrijven. Ik voelde me al goed in de Dauphiné, dus ik had het gevoel dat het een mooie dag kon worden," zei van Baarle in de Podcast in Koers, waar het ook over zijn Vuelta a España succes met Team Visma | Lease a Bike ging. "Dat we één, twee en drie zijn geworden is ongelooflijk. Uiteindelijk kwam het erop neer dat we samen de beslissing hebben genomen."

Van Baarle zal worden vergezeld door onder andere Wout van Aert, Christophe Laporte, Tiesj Benoot en Matteo Jorgenson in de kasseiklassiekers, een line-up die echte schade kan aanrichten. Hoewel de ploeg uiteindelijk zal werken aan collectief succes, hoopt de 31-jarige natuurlijk zelf te winnen op het grote podium. Dit jaar won hij Omloop Het Nieuwsblad, maar daarna kampte hij het hele voorjaar met gezondheidsproblemen. Hij was echter een belangrijk onderdeel van de overwinningen in zowel de Tour de France als de Vuelta a España voor de Nederlandse ploeg.

"De Ronde van Vlaanderen is samen me het Wereldkampioenschap de belangrijkste wedstrijd die ik ooit zou willen winnen. Die wedstrijd heeft iets speciaals. Na een handvol top 10 momenten zal ik me er optimaal op voorbereiden. En dan zien we wel," besluit hij met een oog op Zürich. Hoewel het maken van de selectie niet gemakkelijk is, zal de Olympische Spelen in Parijs ook een wedstrijd zijn die de klassiekerspecialist zal passen.