DISCUSSIE Giro d'Italia Etappe 13 | Kan Mads Pedersen de zes etappezeges van Tadej Pogacar evenaren? Kan Wout Van Aert nog een etappe winnen?

Hoewel de dertiende etappe van de Giro d’Italia op papier grotendeels vlak was, ontvouwde zich onderweg een spektakelstuk dat menig wielerhart sneller deed kloppen. De mannen van INEOS Grenadiers bliezen het peloton op meer dan 50 kilometer van de finish uit elkaar tijdens een beklimming van vierde categorie. Het leverde een explosieve situatie op waarin kleppers als Juan Ayuso, Giulio Ciccone en Antonio Tiberi het slachtoffer werden. Ook klassementsmannen als Del Toro en Roglic raakten geïsoleerd. Had de aanval van INEOS stand gehouden, dan had dit weleens verstrekkende gevolgen kunnen hebben voor het algemeen klassement.

Toen het peloton zich opnieuw wist te hergroeperen, ontstond er een geanimeerde strijd voor de Red Bull Tussensprint. Juan Ayuso en Isaac del Toro knokten onderling om de seconden, waarbij Del Toro uiteindelijk aan het langste eind trok. In de pittige aankomst bergop toonde Mads Pedersen zich wederom de sterkste. De Deen verwees Wout van Aert en Isaac del Toro naar de dichtstbijzijnde ereplaatsen met een machtige sprint die zijn topvorm onderstreept.

Na afloop vroegen we enkele van onze vaste wielervolgers om hun analyse van deze opwindende etappe.

"Het woord ‘buitenaards’ wordt tegenwoordig te pas en te onpas gebruikt op sociale media, maar Pedersens prestaties geven er wél betekenis aan. Hij wint niet alleen etappes, hij lijkt ook elke dag mee te doen, zelfs op momenten waarop je denkt dat hij zijn energie beter kan sparen. Toch blijft hij fris ogend na dertien dagen koers.

INEOS zorgde voor de nodige animo met een gewaagde aanval, en de finale stelde zeker niet teleur. Pedersen lijkt zonder plan of energiebeheer te rijden, maar wint simpelweg omdat hij de sterkste is. Hij doet wat Pogacar en Van der Poel kunnen – iets wat maar weinigen gegeven is."

"Ondanks de lofzang op Pedersen, valt mijn oog op de gestage wederopstanding van Wout van Aert. Hij komt dichterbij, dag na dag. De sprint van vandaag toonde al een glimp van zijn oude niveau. Het lijkt slechts een kwestie van tijd voordat hij een volgende zege bijschrijft.

Pedersen arriveerde in topvorm, Van Aert moest herstellen van een virus. Desondanks heeft hij al een rit gewonnen. Zijn progressie is bewonderenswaardig. Als hij de explosiviteit van vandaag kan vasthouden, voorspel ik dat hij binnenkort Pedersen klopt. Misschien al in de komende dagen."

"Deze etappe bood meer dan verwacht. De vierde categorie klim – in mijn ogen ondergewaardeerd gezien het profiel van 5 km aan 6,6% – brak het peloton open en zorgde voor spanning tot de slotkilometers.

Uiteindelijk lieten de grote ploegen Van Aert en Pedersen weer aansluiten. De verwachte hoofdrolspelers stonden op, met Pedersen die zijn sprintskills nogmaals tentoonstelde. Hij blijft de dominante sprinter van deze Giro.

Van Aert leek vandaag sneller, maar timede verkeerd. Pedersen profiteerde optimaal en boekte alweer zijn 54e profzege. Hij is overal, altijd klaar, en benut elke kans."

"Mads Pedersen bevestigt opnieuw zijn status als dé man van deze Giro. Zonder dat het vooraf de bedoeling was, greep hij de kans met beide handen toen Vacek werd teruggepakt. Zijn vierde ritzege en de Maglia Ciclamino zijn het resultaat.

Wout van Aert blijft verbazen, ondanks eerdere twijfels. Hij won al, hielp Kooij aan zijn zege, en zat vandaag opnieuw dichtbij. Pedersen lijkt zijn boeman te worden, maar Van Aert blijft aandringen.

Bij UAE lijkt Isaac del Toro zich steeds meer te profileren als klassementsleider. Hij oogt stabieler dan Ayuso, maar moet zich nog bewijzen in een zware bergetappe. De echte test volgt in week drie."

"De verwachting was een gezapige rit, maar het werd het tegenovergestelde. De vlucht kreeg weinig ruimte dankzij de tomeloze inzet van Lidl-Trek, Visma en Q36.5. Van Aert en Pedersen maakten hun favorietenrol waar, Pidcock duidelijk niet.

De Brit lijkt zoekende, eindigde als 18e en was nimmer in de running. Zijn positie in het klassement beperkt zijn opties, terwijl hij nu weinig toevoegt aan het gevecht om het roze. Misschien moet INEOS hem vrij spel geven in de bergetappes. Een ritzege zou meer glans geven dan een anonieme vijftiende plaats.

Pedersen domineerde weer, Lidl-Trek is dé ploeg van deze Giro met vijf ritzeges en de paarse trui. Del Toro blijft indrukwekkend. Hij pakte boni’s én klopte zijn teamgenoot Ayuso. Geen tekenen van zwakte – voorlopig. Maar de bergen moeten nog komen, en daarin zal blijken of hij echt kan meedoen voor het podium."

En jij? Wat vond jij van deze etappe? Laat je reactie achter en praat mee met onze redactie over deze veelbewogen dag in de Giro d’Italia!