DISCUSSIE Critérium du Dauphiné Etappe 2 | Dominante Jonathan Milan, gebrek aan ontsnappingsambities en meer...

De tweede etappe van het Critérium du Dauphiné kende een heuvelachtig begin, dat de perfecte voedingsbodem vormde voor een strijd om de vroege vlucht. Toch was er uiteindelijk maar één renner die het initiatief nam: Paul Ourselin. De Fransman koos solo het hazenpad en breidde zijn voorsprong in het bergklassement uit. In het peloton bleef de sfeer rustig; Ourselin kreeg de ruimte en bouwde zijn voorsprong uit tot zes minuten.

In het tweede deel van de koers kwam er meer animo van achteruit. Het peloton verhoogde het tempo en liep in op de eenzame vluchter. Drie renners probeerden nog de oversteek te maken, maar hun inspanning kwam te laat. De kopgroep werd tijdig ingerekend, en een massasprint diende zich aan.

Jonathan Milan gold als topfavoriet, maar kende een moeilijk moment op een van de hellingen. Hij verloor de aansluiting, maar dankzij het knappe werk van zijn ploegmaats keerde hij terug. De lead-out van Lidl-Trek was vervolgens van hoog niveau en Milan rondde het met overmacht af. Hij pakte niet alleen de ritzege, maar nam ook de gele trui over van Tadej Pogacar.

Rúben Silva (CyclingUpToDate): "Het was een vrij eenvoudige rit, maar in de finale ontspon zich een interessant duel tussen de lead-outs van UAE en Visma. Hoewel Pogacar en Vingegaard elkaars aanwezigheid lijken te tolereren, is het duidelijk dat hun knechten elkaar niet altijd liggen. Het is boeiend om te zien hoe deze twee Tour-giganten al voor de Alpen terrein willen afbakenen.

De overwinning van Milan kwam niet als een verrassing – hij was de uitgesproken favoriet en maakte het ogenschijnlijk simpel af. Mooi ook om Van der Poel in een vlakke sprint te zien meedoen; zijn derde plaats toont aan dat zijn vorm uitstekend is."

Félix Serna (CyclingUpToDate): "Milan was vandaag dé man om te kloppen en maakte die status waar. Gisteren zat hij verrassend slecht gepositioneerd, maar vandaag was zijn team vlekkeloos in de uitvoering. Zelfs na een valpartij keerde hij tijdig terug en maakte hij het af. Je merkt wel dat hij nog niet veel koersdagen in de benen heeft; het was opvallend om hem te zien lijden op relatief korte klimmetjes.

Toch bewees hij dat hij, op zijn niveau, nauwelijks concurrentie kent. Dat gezegd hebbende: het sprintersveld hier is niet bepaald indrukwekkend – veel toppers ontbreken. Deze kans moest hij grijpen, en dat deed hij.

Of hij later deze week nog kansen krijgt, betwijfel ik. De resterende sprintersetappes zijn zwaarder en zullen wellicht te lastig blijken. Het zou me niet verbazen als enkel Tim Merlier hem straks in de Tour de France op gelijke hoogte kan uitdagen in de vlakke sprints."

Over de ontsnapping: "Ik had een veel intensere strijd om de vroege vlucht verwacht. Vandaag bood een uitgelezen kans voor een sterke ontsnapping. Lidl-Trek zou het moeilijk gehad hebben om alles onder controle te houden als meerdere renners de aanval hadden gekozen. In plaats daarvan zagen we alleen Ourselin zijn nek uitsteken – de enige dappere van de dag. Twee etappes met weinig lef tot dusver. Hopelijk zien we morgen meer initiatief, zeker van de renners die alleen via de aanval iets kunnen betekenen."

Over Van der Poel: "Hij had voor de rit al aangegeven mee te willen doen en maakte dat waar. Een sterke derde plaats, met een uitstekende positionering. Helaas kwam hij net tekort tegen Milan. De etappes van woensdag en donderdag lijken hem beter te liggen: heuvelachtig, minder geschikt voor pure sprinters, ideaal voor punchers als hij."

Carlos Silva (CiclismoAtual): "Een kleurloze etappe, typisch voor een overgangsdag in een grote ronde. Eén man in de vlucht, weinig actie. Toen de tv-uitzending begon, zagen we wat halfslachtige tegenaanvallen – meer voor de sponsoren dan voor sportief succes.

Milan werd op een klim even gelost, maar zijn ploeg bracht hem terug in het peloton. Daar deed hij waar hij het beste in is: brute kracht leveren en winnen."