“Diep vanbinnen hou ik het meest van Parijs-Roubaix” - Jasper Stuyven onthult zijn grootste droom

Soudal - Quick-Step zal in 2026 grotendeels onherkenbaar zijn. Zonder Remco Evenepoel verschuift de focus meteen terug naar de klassiekers, waar de Belgische ploeg zwaar zal leunen op nieuw uithangbord Jasper Stuyven om meteen prestaties te leveren die de “goeie oude” Wolfpack-spirit nieuw leven inblazen. Voor de 33-jarige is het echter een forse omgevingswissel en het moet nog blijken hoe de overgang van Lidl-Trek zal verlopen.

Hoe dan ook lijkt de voormalige winnaar van Milano–Sanremo enthousiast over zijn nieuwe ploeg, nadat hij zijn hele carrière tot nu toe binnen dezelfde organisatie reed: “Ik zat twaalf jaar bij één team, dus het is echt fijn om weer alles nieuw te hebben,” zegt de Belg in een interview in de Wolfpack Howls-podcast.

Stuyven voegt toe dat eindelijk kunnen koersen voor een overwegend Belgische ploeg het ontbrekende puzzelstukje kan zijn na de jaren bij het multiculturele Lidl-Trek. “Dat is echt leuk, niet dat het niet goed was bij een Amerikaanse ploeg, maar ik heb altijd graag met de nationale ploeg getraind.”

Stuyvens seizoen 2026 start met een opwarmkoers in de Volta ao Algarve, om daarna terug te keren naar België voor Omloop Het Nieuwsblad en Kuurne–Brussel–Kuurne aan het einde van volgende week. Paris–Nice dient als schakel tussen het “Openingsweekend” en het blok eendagskoersen dat begint met Milano–Sanremo.

Als winnaar van Milano–Sanremo, een Vuelta-etappe en beide koersen van het Openingsweekend heeft Stuyven al veel hokjes afgevinkt. Tegelijk zegt hij dat er nog voldoende wedstrijden zijn die hij graag wil winnen, zoals de kassei-Monumenten — de Ronde van Vlaanderen en Paris–Roubaix — waar hij in het verleden al meerdere top 5’s noteerde.

“Ik heb al mooie dromen waargemaakt, maar ik heb nog lang niet alles bereikt. Daarom koers ik nog steeds en heb ik nog altijd dezelfde passie voor de sport,” zegt Stuyven gretig.

Voor hem behoort de zege in de Omloop van 2020 tot de twee mooiste van zijn carrière. “En dat is niet alleen omdat het ook de grootste overwinningen zijn,” zegt de Belg. “Ik had een heel matig jaar in 2019, en mijn overwinning in de Omloop van 2020 was mijn kans om te tonen dat ik nog altijd sterk was,” legt hij uit, ook al viel dat seizoen abrupt stil door de wereldwijde lockdown.

Daarnaast geniet de Belg natuurlijk nog steeds van zijn onverwachte winst in Milano–Sanremo. “Iedereen keek naar Van Aert (Wout, red.), Van der Poel (Mathieu, red.) en Alaphilippe (Julian, red.), maar niemand lette op mij,” zegt de monumentwinnaar nog altijd trots.

Opmerkelijk genoeg is de droomkoers die hij wil toevoegen aan zijn palmares niet het Belgische monument: “Ik hou van Vlaanderen en E3, maar diep vanbinnen hou ik het meest van Parijs–Roubaix.”