Demi Vollering is zich bewust van haar nieuwe status in het profwielrennen: "Ik zal waarschijnlijk de renster zijn die de meeste meiden willen verslaan"

Demi Vollering was de ster van het vrouwenpeloton in het seizoen 2023. Na het winnen van de Tour de France Femmes en vele andere wedstrijden gedurende het seizoen, gaat ze 2024 in als een van de meest belangrijke rensters om in de gaten te houden voor de bergachtige etappekoersen.

"In het komende seizoen zal ik waarschijnlijk de renster zijn die de meeste meiden willen verslaan. Dus dit is weer eens wat anders. En ik moet zien hoe dit voelt in de wedstrijden en hoe dat gaat", vertelt Vollering aan Cyclingnews. "Ik denk dat ik groei, maar de anderen groeien ook. En dat is ook leuk. In het vrouwenwielrennen zie je veel dat het niveau continu omhoog, omhoog, omhoog gaat. Dus je weet maar nooit."

De 27-jarige heeft nog voldoende redenen om haar palmares uit te breiden, en met Team SD Worx - Protime heeft ze daar zeer reële kansen op. Haar grootste rivalen zouden zelfs wel eens haar teamgenoten kunnen zijn, zoals Lotte Kopecky, die haar voorbleef op het Wereldkampioenschap. Toch zal de Tour de France Femmes waarschijnlijk haar voornaamste doel zijn, en ze heeft speciale motivatie om deze komende zomer te presteren.

"Voor mij helpt het enorm dat de Tour de France dit jaar in Nederland start. Dit zal zo speciaal voor me zijn dat zelfs als ik moe ben na de Olympische Spelen ik daarna veel motivatie zal hebben om naar de Tour te gaan," vertelt ze. "Dus ik ben er niet zo bang voor, maar dat is alleen maar omdat ik denk dat de Tour de France niet zo moeilijk voor me zal zijn om motivatie voor te vinden. Maar het is zeker een uitdaging omdat het vrij snel achter elkaar gaat."

Alle belangrijke voorjaarsklassiekers, inclusief de kasseien en Ardennen, staan op haar schema. Afgelopen voorjaar won ze Strade Bianche Donne, Dwars door Vlaanderen, Flèche Wallone en Luik-Bastenaken-Luik. Ze zal op zoek gaan naar meer triomfen, maar weet niet zeker welke benen ze zal hebben tijdens haar seizoensdebuut in Omloop Het Nieuwsblad.

"Mijn winter was behoorlijk druk. Dus misschien is het gevoel nog niet zo goed als vorig seizoen in de winter. Maar het is nog steeds januari dus ik kan het nog niet zeggen. Je voelt pas echt in de eerste wedstrijd hoe je vorm is. Maar ik denk dat het nog steeds de goede kant op gaat en nog steeds een beetje omhoog gaat. Ik hoop het," besluit Vollering.