De Tour is heilig: Vingegaard en Pogacar blijven mikken op geel

Tadej Pogacar mocht de voorbije jaren zonder al te veel tegenstand zijn Tourzeges bijschrijven. De teller van de Sloveen staat inmiddels op vier gele truien, en had zonder Jonas Vingegaard waarschijnlijk al hoger gestaan. De Deen was de enige renner die de voorbije edities écht weerwerk bood in het klassement, al speelden blessures hem meermaals parten.

Ook in de demonstratieve Andorra Cycling Masters, eerder een showkoers dan een wedstrijd, moest Vingegaard opnieuw zijn meerdere erkennen in zijn Sloveense rivaal. Na afloop sprak hij met L’Équipe, waar hij zich voorzichtig uitsprak over zijn ambities.

In dat interview bevestigde Vingegaard dat hij in 2026 opnieuw in de Tour verwacht wordt. “Er is geen sprake van dat ik volgend jaar de Tour oversla,” klonk het. De exacte invulling van zijn programma moet nog volgen, maar één ding is duidelijk: zolang er kans is op winst, blijft hij terugkomen. “Misschien, als ik op een dag niet meer voor het klassement kan meedoen,” liet hij zich ontvallen over een eventueel afscheid van La Grande Boucle.

De Tour blijft de belangrijkste koers op de kalender — voor Vingegaard én voor zijn ploeg. “Ik denk dat het voor mij, en misschien ook voor Tadej, zo is dat de Tour zó belangrijk is, dat teams ons er altijd bij willen. Zelfs als we zelf twijfelen.”

De verwachtingen blijven dus hoog. Visma | Lease a Bike bouwt al jaren rond het Tourdoel, net zoals UAE Team Emirates. Zolang beide kopmannen competitief zijn, lijkt hun aanwezigheid vanzelfsprekend.

Met Tourzeges in 2022 en 2023 én winst in de Vuelta van 2025 mist Vingegaard alleen nog de Giro om de trilogie compleet te maken. Chris Froome was in 2018 de laatste renner die de drie Grote Rondes won.

Maar voorlopig is een Italiaanse campagne niet meer dan een idee. “We hebben het plan voor volgend jaar nog niet vastgelegd,” gaf Vingegaard aan. “De Tour is zó belangrijk, die zit er sowieso in. Of de Giro er ook bijkomt, moeten we nog bekijken.” Voor Pogacar geldt hetzelfde, al mist hij juist de Vuelta in zijn palmares. Een spannend duel in Frankrijk lijkt dus opnieuw het logische hoogtepunt van het seizoen 2026.