“De strijd om het podium is begonnen”: Michael Boogerd onder de indruk van de eerste helft van Thymen Arensmans Giro d’Italia 2026

Alle ogen zijn gericht op Jonas Vingegaard en Felix Gall in de lopende Giro d'Italia, maar minstens één renner rijdt tot nu toe een bijna vlekkeloze koers in het eerste blok. Hij houdt zichzelf op de rustdag keurig op plek zes algemeen – vierde onder de “grote” klassementsmannen. Het gaat natuurlijk over Thymen Arensman, die dinsdag in de 40 kilometer lange tijdrit – zijn specialiteit – zou kunnen opschuiven naar een voorlopige podiumplaats.

De Netcompany INEOS-renner liet op Grote Rondes al veel gezichten zien, maar echte regelmaat was zeldzaam. In tegenstelling tot vorig jaar, toen hij in de Giro al twee minuten achterlag nog voor het klassement vorm kreeg, zit hij er nu vanaf het begin bij. En omdat de Nederlander zelden minder wordt naarmate een Grote Ronde vordert, zijn de verwachtingen richting de tweede helft van deze Giro torenhoog.

Michael Boogerd zag hoe Arensman probeerde aan te haken bij leiders Jonas Vingegaard en Felix Gall, maar dat net niet lukte: “Hij had het lastig. Ik kreeg een beetje een déjà vu naar de etappe in de Giro d'Italia van vorig jaar die Simon Yates won. Toen hing Arensman ook wat achteraan,” zei de ex-renner in Kop Over Kop.

Toch was de Nederlander onder de indruk van de prestaties van zijn landgenoot: “Hij reed het slotstuk in een enorm tempo, in de stijl die we van hem kennen.”

Met de lange tijdrit in het vooruitzicht is Boogerd optimistisch over de kansen van de Nederlander voor de rest van deze Giro. Deze lente werd Arensman tenslotte al tweede en vijfde in tijdritten: “Hij wordt niet slechter. De tijdrit is morgen. Ik denk dat hij met een goed gevoel gaat slapen.”

“Hij kan alles focussen op dinsdag, en dan volgen de zware bergetappes. Zijn jacht op het podium is begonnen; dat ligt beslist binnen handbereik,” besloot hij resoluut.