"De renners in zijn wiel profiteerden van zijn werk" - sportdirecteur Visma over eerste bergwedstrijd 2025 van Jonas Vingegaard

Team Visma | Lease a Bike kwam naar de Volta ao Algarve met Sepp Kuss, Wilco Kelderman en Wout van Aert als steunpilaren voor Jonas Vingegaard. Echter kon op de topfinish van de Alto da Foia geen van beiden een sleutelrol spelen. De Deen was niet in staat om zijn tactiek uit te voeren zoals gehoopt, en de team ploegleider betreurt het dat Visma zo onder druk werd gezet op de laatste beklimming.

De aanloop naar de voorlaatste beklimming was heftig en liet het peloton aan uiteen vallen. Visma had een ongelukje met van Aert, maar Sepp Kuss was duidelijk afwezig in de kopgroep toen het peloton uitgedund werd. Wilco Kelderman was aanwezig maar worstelde met het tempo, terwijl Ben Tulett de winnende zet van de Jan Christen groep volgde. Later kon hij niet bijdragen aan de achtervolging van de kopgroep.

Hierdoor had Visma niemand om Jonas Vingegaard bij te staan, met een groot gat naar de groep waar Christen uiteindelijk weg zou rijden naar de overwinning. Vingegaard, die zijn eerste kliminspanning in de wedstrijd deed sinds augustus, viel het algemeen klassement aan met nog 1,5 kilometer te gaan. Omdat niemand meewerkte, moest hij het tempo zelf hoog houden.

Dit werk was uiteindelijk in het voordeel van Joao Almeida die een ploegmaat had in de kopgroep en Vingegaard kon volgen. Totdat hij uiteindelijk besloot om zijn eigen aanval in te zetten en 10 seconden op de weg te winnen, plus 6 seconden in bonificaties over de laatste 500 meter. Dit is een voorsprong die de koers kan beslissen.

"Tactisch waren we goed vandaag. Ben (Tulett) was in de aanval op de slotklim, maar helaas moest hij laten gaan", zei Sportdirecteur Arthur van Dongen in een persbericht uitgegeven door de ploeg. "Vingegaard leverde vervolgens een grote inspanning vooraan in de groep van de favorieten en dichtte bijna eigenhandig het gat van dertig seconden."

"Uiteindelijk hebben de renners in zijn wiel geprofiteerd van zijn werk, dat is hoe wielrennen werkt", accepteert hij. In de komende vlakke dagen is het moeilijk voor te stellen dat er verschillen zullen ontstaan en het klassement zal beslist worden in de 19 kilometer lange tijdrit die eindigt bovenop de Alto do Malhao.

Vingegaard heeft 16 seconden achterstand op Joao Almeida, 20 op Jan Christen en slechts 3 op Primoz Roglic die een groot gevaar blijft. "We kijken vooruit naar de komende dagen, alles is nog mogelijk in de strijd om de eindzege", concludeerde van Dongen.