Joao Almeida toont teamgeest op Alto da Foia: "Ik viel uit respect pas aan het einde aan toen ik me realiseerde dat Christen de overwinning al op zak had"

De tweede etappe van de Volta ao Algarve eindigde op een hoogtepunt met de finish op Alto da Foia. Op een zeer winderige dag en zonder de traditionele wind die meestal voelbaar is op deze klim, werd de wedstrijd niet tegengehouden. We zagen een spektakel dat eindigde met de overwinning voor Jan Christen, van UAE Team Emirates - XRG, gevolgd door zijn kopman Joao Almeida, die hem de overwinning bezorgde.

Joao Almeida ging er in de slotkilometer vandoor en verkleinde de achterstand op zijn ploegmaat. Hij zat nog steeds geïsoleerd op de top en dat door tijd te winnen op alle concurrenten in het algemeen klassement. Uiteindelijk was hij tevreden met het resultaat: "De klim was goed, het was niet zo zwaar. We hebben een goede prestatie neergezet, de hele ploeg deed het erg goed. Vandaag [donderdag] hebben we ons doel bereikt", zei de Portugees.

Lees ook

Red Bull - BORA - hansgrohe verliest leiderstrui in Andalusië, maar motivatie verdwijnt niet: "We kunnen nu wat aanvallender rijden"

Almeida kwam niet in een goede positie op de voorlaatste klim van de dag. Hij wist uiteindelijk wel zijn positie terug te winnen en snel te reageren op de versnellingen van Primoz Roglic en Jonas Vingegaard: "Het plan was om in een goede positie te komen op Pomba, daarna is het een beetje ieder voor zich, want het is bergop. Het lukte ons om Jan Christen in een groepje te krijgen en we hoefden er niet achteraan te werken. Ik voelde me goed. Ik viel uit respect pas aan het einde aan toen ik me realiseerde dat Christen de overwinning al op zak had. Ik heb een teamgenoot vooraan, ik kan gewoon niet tegen de tegenstander ingaan. Hij verdiende de overwinning en ik besloot hem niet in te halen aan de finish. Ik ben blij met mijn prestatie.

Almeida erkent dat hij zijn ambities heeft versterkt na deze etappe, maar alles zal worden beslist in de afsluitende tijdrit: "Zonder twijfel. Ik zit in een goede positie. Als er geen pech is, zal de tijdrit in Malhao de wedstrijd beslissen."

De UAE-renner gaf ook commentaar op de prestatie van Jonas Vingegaard, die 10 seconden won op de weg met +6 seconden bonus: "Ik weet het niet, dat moet je hem vragen. De verwachting was veel hoger (voor het resultaat van de Deen), maar ik denk dat het positief is om voor hem te eindigen. Ik denk niet dat hij (Vingagaard) teleurgesteld is, het is zijn eerste koers van het seizoen. Hij kwam hier om zichzelf een beetje te testen. Ik denk dat hij weet wat hij in zich heeft", concludeerde Almeida.

Lees ook

"De uitzondering is Van Aert" - Wat maakt Wout anders dan Tadej Pogacar en de andere topprofs?