"De ploeg is geduldig met me geweest" - Ethan Hayter stormt naar eerste zege voor Soudal - Quick-Step in Baloise Belgium Tour

Ethan Hayter heeft zijn eerste overwinning in dienst van Soudal - Quick-Step beet. In de derde etappe van de Baloise Belgium Tour 2025, een individuele tijdrit, snelde de Brit naar de winst en liet hij niemand minder dan zijn voormalig ploegmaat Filippo Ganna achter zich. Het is meteen ook zijn eerste zege sinds zijn transfer van INEOS Grenadiers naar de Belgische formatie.

"Het voelt geweldig om eindelijk die eerste overwinning van het seizoen te pakken," reageerde de Britse kampioen na afloop in een persbericht van de ploeg. "Het begin van het jaar was verre van makkelijk, maar de ploeg is altijd in mij blijven geloven. Ik ben blij dat ik iets heb kunnen terugdoen voor het vertrouwen en de steun die ze me hebben gegeven."

Hayter toonde zich in zijn sas met het parcours. "Ik vond het een mooie tijdrit om te rijden, echt eentje waar ik van genoten heb. Ik voelde me goed onderweg. Het meest zenuwslopende moment? Dat was het wachten in de hot seat tot de laatste renners binnen waren."

Dankzij zijn ritzege neemt Hayter ook de leiderstrui over van Søren Wærenskjold. In het algemeen klassement heeft hij nu een voorsprong van twee seconden op Ganna.

"Vanaf het moment dat ik van het startpodium rolde, ben ik er vol ingedoken," blikte Hayter terug. "Ik ben blij met mijn tijd, maar vooral met het feit dat ik nu bovenaan het klassement sta. Ook een speciale dank aan onze technische partners: Specialized, voor het leveren van de snelste fiets, en Castelli, wiens nieuwe CDN-tijdritpak vandaag echt het verschil maakte."

Met nog twee etappes te gaan, is Hayter vastberaden om de trui te verdedigen. "Zaterdag wordt cruciaal. Daarna ligt onze focus weer bij het helpen van Tim Merlier op de slotdag. Hopelijk kunnen we deze ronde in stijl afsluiten."