"De Mur de Huy is normaal niet echt mijn ding, ik ben dus tevreden" - Ben Healy wordt vijfde in Waalse Pijl

Tadej Pogacar zegevierde overtuigend in de editie van 2025 van de Waalse Pijl, dankzij een dodelijke aanval op de meedogenloze hellingen van de Mur de Huy. Niemand kon de Sloveense wereldkampioen volgen, maar benauwende complimenten waren er voor Ben Healy, die namens EF Education–EasyPost een indrukwekkende vijfde plaats veroverde, op slechts dertien seconden van de winnaar.

Op de beslissende slotklim bleek Healy de grootste uitdager van Pogacar. In plaats van te wachten op de smeulende finaleversnelling koos de Ier voor een vroege, lange-afstandstactiek. Die durf werd beloond met een staaltje van uithoudingsvermogen op een van de zwaarste beklimmingen in het profpeloton.

“Je weet dat ik niet de meest explosieve renner ben,” vertelde Healy via CyclingPro Net. “Dus ik dacht: als ik gewoon zo lang mogelijk een goed tempo kan aanhouden, is dat waarschijnlijk mijn beste kans. Ik hield het ritme strak tot de top.”

Toen Pogacar uiteindelijk zijn onvermijdelijke demarrage inzette, zag Healy hem alleen maar wegsprinten. “Tadej ging, en eerlijk gezegd denk ik niet dat iemand in zijn wiel zat.”

Op de vraag of hij verrast werd door de timing van Pogacars zet, antwoordde Healy koeltjes. “Dat is gewoon typisch Tadej: hij timet het vaak heel exact. Ik vond het eigenlijk vrij late aanval, maar ja, hij doet het wel.”

Met zijn vijfde plek op de Mur bevestigt Healy dat hij in uitstekende vorm is voor de slotfase van de Ardennenklassiekers, met Luik–Bastenaken–Luik dit weekend in het vizier. “Ik had dit resultaat eerlijk gezegd niet helemaal verwacht,” gaf hij toe. “De Mur is niet echt mijn favoriet, dus ik ben best trots op die vijfde plaats.”