"De hand is zwaar beschadigd, je kunt de pees zien" - Klassementsambities van David Gaudu krijgen een zware klap

Ook in de zevende etappe van de Giro d’Italia, met de eerste aankomst bergop in Tagliacozzo, bleef het peloton niet gespaard van valpartijen. Terwijl Red Bull - BORA - hansgrohe donderdag al een zware klap incasseerde met het verlies van Jai Hindley, was het vrijdag de beurt aan Frankrijk om sportief verdriet te verwerken. De twee Franse klassementskopmannen, Romain Bardet en David Gaudu, gingen hard onderuit – en vooral voor Gaudu lijken de gevolgen ernstig.

De renner van Groupama - FDJ probeerde zich nog vast te bijten in het elitegroepje op de slotklim, maar moest uiteindelijk afhaken. Hij eindigde als 25e, op 51 seconden van ritwinnaar Juan Ayuso (UAE Team Emirates - XRG). Gaudu toonde zich na afloop zichtbaar aangeslagen, met een zwaar ingezwachtelde rechterhand die voor de nodige zorgen zorgt.

“De hand is flink beschadigd. Je ziet de pees... het is niet best,” zei Gaudu in een korte reactie bij Eurosport, duidelijk aangedaan door de crash. “Het is klote... Ik weet niet goed wat ik moet zeggen. Ik was geconcentreerd, de hele dag. Maar een renner week uit voor me, ik raakte zijn wiel en ging onderuit. Geen excuses.”

Voor Gaudu lijkt de etappe van zaterdag vooral een kwestie van overleven. De rit bevat de uitdagende klim naar de Colle Maddalena (13,1 km aan 7,3%) midden in de etappe, met daarna nog enkele pittige hellingen in de finale. Gezien zijn verwondingen zal het aankomen op karakter en uithoudingsvermogen. Zijn ploeg hoopt dat hij het tot aan de tweede rustdag kan uitzingen, om dan in de derde week, mits de hand geneest, alsnog voor ritzeges te kunnen strijden.

Bardet kwam ook ten val, maar over zijn fysieke toestand is voorlopig minder bekend. Toch lijkt het erop dat zijn klassementsambities – net als die van Gaudu – voorlopig op pauze staan.