"De eerste sprint is altijd spannend" - Jasper Philipsen wil direct zijn stempel drukken in etappe 3 van de Tour de France

Na twee uitdagende openingsdagen in de Tour de France 2024, biedt etappe 3 een eerste kans voor de sprinters. Jasper Philipsen, de winnaar van de groene trui vorig jaar, geldt als de topfavoriet en is vastberaden om direct zijn stempel te drukken.

"Móéten winnen is een groot woord, maar natuurlijk wil ik graag winnen en we zijn er zeker capabel voor. Maar alles moet meezitten", vertelde de 26-jarige Belgische sprinter van Alpecin-Deceuninck in een interview voorafgaand aan etappe 3 aan de verzamelde pers, waaronder Wielerflits. Hij haalde vier ritzeges binnen tijdens de editie van vorig jaar en heeft in totaal zes ritzeges in de Tour op zijn naam staan.

Naast de brute kracht in zijn benen heeft Jasper Philipsen nog een ander groot voordeel: de lead-out die hij geniet binnen de Alpecin-Deceuninck ploeg. En dan met name de mogelijkheid om te vertrouwen op de huidige wereldkampioen, Mathieu van der Poel, als zijn laatste man in de sprint. "We hebben de Ronde van België gereden met Robbe Ghys en Ronas Rickaert, die er nu bij zijn en dan komt Mathieu daar nog bij", legt Philipsen uit. "In het beste geval kunnen we dat potentieel volledig benutten, maar laat ons zien hoe dat het loopt."

Voorafgaand aan de verwachte eerste sprintfinish is het nog onduidelijk wie de superieure sprinter is in deze editie, hoewel de kaarten waarschijnlijk in het voordeel van Philipsen zijn. Daarom biedt etappe 3 hem een kans om zijn stempel te drukken en aan alle snelle mannen van het peloton te laten zien dat hij nog steeds de dominante kracht is in de vlakke etappes.

"De eerste sprint is altijd spannend, de waardeverhoudingen moeten nog bepaald worden. Er zijn veel snelle jongens op papier, maar ik kijk er wel naar uit", besluit Philipsen. "Ik hoop ook vandaag meteen mezelf te meten en meteen de kans te pakken. Er komen nog kansen, maar vandaag zou wel mooi zijn. Iedereen wil meteen scoren, maar we zijn nog maar op dag drie. Het zal er zeker hectisch aan toe gaan."