"De beste man was voor mij Remco" - Jose de Cauwer onder de indruk van Evenepoel ondanks tijdverlies in etappe 6 van Parijs-Nice

In een spannende zesde etappe van Parijs-Nice 2024 werd de strijd om het algemeen klassement op zijn kop gezet voorafgaand aan een groot klimweekend. Ondanks dat Mattias Skjelmose de etappe won en Brandon McNulty naar de gele trui reed, was het de prestatie van Remco Evenepoel die eruit sprong voor Sporza-analist Jose de Cauwer.

"Het was zeker een mooie etappe, die voor mij gebracht heeft wat ik ervan verwacht had. Primoz Roglic opende op die steile stukken de debatten en daar heeft Remco Evenepoel zich helemaal op verkeken", begint de analyse van de ervaren Belg na de etappe. "Het is ook de tol betalen van alleen te zitten zonder ploegmaat. Hij dacht misschien dat Roglic toch sterker was en als dan een duo zoals McNulty en Jorgenson samen komt, is dat dodelijk."

In zijn eigen interview na afloop noemde Evenepoel het incident een 'tactische fout', iets waar de Cauwer het mee eens is. "Achteraf bekeken wel, ja. Het waren slechts 10 seconden op Jorgenson, maar moet je dan zelf gaan?", vraagt de analist zich af. "Het leek lange tijd alsof ze er toch nog naartoe zouden rijden. Daar hebben McNulty en Skjelmose wel gebruik van gemaakt."

"Ze zijn allebei goed, want anders sta je daar niet na zo'n rit. Maar de beste man vandaag was voor mij Remco. Omdat hij ook het meeste werk gedaan heeft", vervolgt de Cauwer. "Evenepoel controleerde Roglic en neemt op eigen tempo mee wie mee kan. Dan valt het stil en komen ze van achteruit. Mocht daar een Buitrago gegaan zijn, dan was hij misschien wel mee gegaan. Nu dacht je: er zal nog wel iemand anders gaan."

Zoals eerder vermeld, betekent een bergachtig klimweekend dat alles nog open ligt in het algemeen klassement, met Evenepoel nog steeds op slechts 1:03 achterstand. " Krijgen we een slotklim te zien waar vol tempo op wordt gereden en blijkt dan dat Brandon McNulty of anderen eraf moeten? Dat zou kunnen. En gaat Matteo Jorgenson overleven op die gelijkmatige klim van 15 km? Wat we vandaag gezien hebben, is iets anders", blikt de Cauwer vooruit op de etappe 7 van zaterdag.

Met het slechte weer dat ook een impact kan hebben op de etappe, zou het vuurwerk vroeg kunnen beginnen. "Dat kan in het voordeel zijn van de jonge mannen zoals Jorgenson of Evenepoel. Eerder dan voor Roglic, die het eerder moet hebben van de langere ritten. Als die al goed genoeg is op dit moment", besluit de Cauwer. "De slotklim is 15 km klimmen, ik denk niet dat iemand dat dit jaar al gedaan heeft. Dat is een halfuur bergop rijden."