"De Belgen plaatsen zichzelf in de underdog-rol, maar dat is echt belachelijk" - Nederlandse journalisten zien Remco Evenepoel als grote favoriet voor Olympische wegwedstrijd

Met slechts 89 renners in het peloton is het vrijwel onmogelijk om precies te voorspellen hoe de Olympische wegwedstrijd in Parijs zal verlopen. Een mogelijke strategie om de koers te controleren zou kunnen zijn om het tempo vroeg te verhogen en het peloton te verkleinen. Gelukkig lijken alle favorieten deze aanpak te ondersteunen.

In de WielerFlits Podcast merkt Youri Ijnsen op dat de Belgische media de kansen van hun eigen renners onderschatten en Mathieu van der Poel als de grootste favoriet presenteren – iets dat hij als ongegrond beschouwt. "Dat heb ik de laatste dagen gevolgd. De Belgen plaatsen zichzelf in de underdog-rol, maar dat vind ik echt ronduit belachelijk. Als er één ploeg is die móet winnen zaterdag, nog veel meer dan Nederland en Van der Poel, dan is dat België."

Ijnsen stelt dat de druk om te presteren vooral op de Belgen rust. "In mijn ogen is Remco Evenepoel de absolute topfavoriet. Hij bewees zich de laatste jaren ook in het eendagswerk. Ook als je de kracht van de ploeg in ogenschouw neemt, is Evenepoel – en dus ook België – de absolute topfavoriet. Ik vind het laf dat ze dan in België niet durven zeggen dat zij dat zelf zijn."

Evenepoel en Van der Poel komen elkaar niet vaak tegen tijdens hun meest belangrijke wedstrijden, wat het interessant maakt om te zien hoe hun confrontatie zaterdag zal verlopen. "Het heel mooie is dat we Mathieu en Remco nog nooit echt in een rechtstreeks duel tegen elkaar hebben gezien", zegt Raymond Kerckhoffs hierover. " De koers van zaterdag is ruim 270 kilometer en daarvan heeft Van der Poel al gezegd dat hij de finale vroeg wil openbreken. We weten dat Evenepoel daar ook van houdt. We gaan gewoon vanaf 100 kilometer voor de streep koers zijn. Het zal dus een afvalwedstrijd zijn. Maar zijn die heuvel wel zwaar genoeg om mannen te lossen? "