"Dat kan het einde van je carrière betekenen" - Niels Albert adviseert Wout van Aert om herstel van zijn knieblessure niet te forceren

Wout van Aert heeft een bijzonder ongelukkig seizoen achter de rug, gekenmerkt door twee zware valpartijen die zijn ambities in zijn belangrijkste doelen volledig de grond in boorden. De eerste val, in Dwars door Vlaanderen, zorgde ervoor dat hij zowel de Ronde van Vlaanderen, Parijs-Roubaix als de Giro d'Italia van zijn programma moest schrappen. De tweede val in de Vuelta a Espana maakte niet alleen een einde aan zijn deelname aan die ronde, maar ook aan het WK Wielrennen, met mogelijke langdurige gevolgen voor zijn carrière.

In de Vuelta zelf leidde hij zowel het punten- als het bergklassement en had hij al drie ritzeges behaald. Het WK was ook een belangrijk doel voor de Belg, maar zijn val in Spanje zag deze plannen in rook opgaan. De blessure leidde tot een ernstige wond aan zijn knie, waardoor hij enkele dagen in het ziekenhuis moest verblijven om infecties te voorkomen.

Lees ook

ANALYSE: Waarom wil het voor Wout van Aert niet lukken in de Monumenten?

De gevolgen van de blessure zijn nog steeds merkbaar, aangezien de Belg, bijna drie maanden later, nog steeds moeite heeft met hardlopen. "Ondertussen is genoegzaam bewezen dat lopen een meerwaarde betekent bij wielrenners. Het is de beste krachtprikkel die je je spieren kunt bezorgen. En zeker in het veldrijden spreken we over een ‘plusplusverhaal’. Door de schokken die ze incasseren worden de peesvezels sterker", aldus de Belgische wielerarts Kris Van der Mieren in een interview met Het Laatste Nieuws.

"Die vezeltjes moeten zich aanpassen en stilaan opnieuw sterker worden", legt Van der Mieren uit. "Afhankelijk van de aard van de blessure kan dat oplopen tot drie, vier maanden of zelfs een jaar. Het herstel versnellen of forceren is totaal uitgesloten", waarschuwt hij. Dit betekent dat een vroegtijdige terugkeer naar de cyclocross in gevaar kan komen, en Van Aerts winterprogramma mogelijk in het gedrang komt. "Want het grote gevaar is dat je die aangemaakte vezels dan binnen de kortste keren terug kapot gaat maken, omdat ze niet sterk genoeg zijn en ‘overpowered’ worden. In die zin dat je een nieuwe blessure riskeert."

Cyclocrosslegende Niels Albert onderstreept dat de renner van Team Visma | Lease a Bike extreem voorzichtig moet zijn om zijn carrière niet onherstelbaar te schaden. "Die knie, een gewricht dat continu beweegt, moet dus tiptop in orde zijn", aldus Albert. "Neem Gavere, Zonhoven, Namen, Loenhout, Baal… dat zijn toch crossen waarin je regelmatig van de fiets moet. Voel je daar pijn, dan stopt het. En help je je knie helemaal naar de vaantjes, kan dat einde carrière zijn."

Lees ook

Eli Iserbyt: "Je zit twee minuten in het wiel van Mathieu of Wout en dan denk je: laat maar. Ik probeer het volgend jaar wel weer"