Het was een bijna perfecte opening van een potentieel carrièrebepalend seizoen 2024 voor
Remco Evenepoel. Na zijn overwinning in de
Figueira Champions Classic vorige week, heeft de Belg nu de eindzege in de
Volta ao Algarve veiliggesteld.
"Ik ben erg blij met de eindzege", zei de kopman van
Soudal - Quick-Step in zijn interview na de wedstrijd. In de laatste etappe kwamen Evenepoel en zijn ploeg onder zware druk te staan door een langeafstandsaanval van
Wout van Aert. "Het is goed om te zien hoe de ploeg met de situatie omging, want we bleven kalm. Zeker nu er iemand als
Mikel Landa bij is. Hij is heel ervaren en controleert alles. Daar ben ik trots op."
Toch geeft het missen van de ritzege aan
Daniel Martinez de Belg uiteindelijk een gemengd gevoel. "In de laatste 20 kilometer kon ik niet meer terugschakelen naar de binnenste ring. En je weet dat ik graag een hoge cadans heb. Dat zag je ook in de sprint", legt hij uit. "Ik voelde dat ik de kracht had, maar omdat ik aan de buitenkant reed, voelde ik de energie wegvloeien. Dat is jammer, want ik had kunnen winnen."
"Het missen van de ritzege is een beetje jammer, want ik wilde echt winnen omdat de ploeg sterk was. Maar mijn benen liepen vol. Dat is echt jammer, want ik was een van de sterkste op de klim, maar zo is het leven. Nu ga ik eerst wat rust nemen," besluit de nu drievoudig Volta ao Algarve-winnaar.