"Dat gaf me wel wat stress" - Vader Tim Wellens leidde 'brommertraining' met Tadej Pogacar

Het tweede seizoen van Tim Wellens bij UAE Team Emirates is bijna ten einde en de Belg heeft zijn waarde bewezen als een cruciale schakel in het succes van de ploeg. Dit bleek onder andere tijdens de Tour de France 2024, waarin kopman Tadej Pogacar de gele trui heroverde.

Eind augustus begonnen Wellens, Pogacar en Matej Mohoric aan een trainingsrit in Monaco. Op het eerste gezicht niets bijzonders, behalve dat deze keer Leo Wellens, de vader van Tim, het supertrio op een brommer begeleidde.

"We waren dat weekend in Monaco voor de doop van Tims zoon, van wie ik de peetoom ben", vertelt Wellens senior aan Het Nieuwsblad. "Tim had me al van tevoren gevraagd om mee te rijden op de brommer. Zulke trainingen bieden meerwaarde, want de manier waarop hij nu traint is anders dan vroeger. Altijd op een 'strak' tempo rijden zorgt ervoor dat je snelheid wat afneemt."

Aanvankelijk wist hij niet dat het Sloveense superduo zou meedoen. "De dag ervoor zei Tim plotseling dat Pogacar en Mohoric ook mee zouden komen. Dat gaf me wel wat stress", lacht Leo Wellens. "Maar uiteindelijk ging het prima."

"Ze reden als een ploegentijdrit, waarbij ze elke 200 tot 300 meter van positie wisselden. Dat is lastig, want de tweede en derde renners vangen meer wind. We beklommen een lange helling, eigenlijk een vals plat, aan 30 tot 35 kilometer per uur", vervolgt hij. "Op een gegeven moment merkte ik dat Mohoric was afgehaakt. Tim bleef achter me met Pogacar in zijn wiel. Bijna aan de top zei Tim: 'nu vol naar de top'. Ik versnelde naar 40 à 45 kilometer per uur, maar na zo'n 500 meter moest ook Tim lossen. Ik vertraagde iets, Pogacar sloot aan en ik bracht hem naar de top."