“Daar heb ik veel energie verspild”: Giulio Ciccone geïrriteerd over Decathlons weigering om etappe 9 aan de vluchters te laten

Giulio Ciccone hield zich in de eerste week van de Giro d'Italia knap staande in het klassement, en reed na etappe 4 zelfs kort in het roze, maar liet zich in etappe 8 bewust terugzakken om zijn kansen op een ontsnappingssucces te vergroten. Meteen de dag erna zette Ciccone die koers om in daden met een gedurfde aanval halverwege de etappe op zondag.

Ciccone demarreerde samen met Diego Ulissi en Toon Aerts op een kort klimmetje op 75 kilometer van de streep. Hoewel Aerts zijn twee medevluchters niet hielp om het gat naar de vroege kopgroep te dichten, slaagden Ciccone en Ulissi alsnog in hun opzet.

Daarvoor mocht vooral de boomlange Duitser Max Walscheid bedankt worden, die uit de kopgroep liet zakken om Ciccone te helpen een groot deel van de voorsprong te verkleinen. Zijn bijdrage was echter niet genoeg om volledig aan te sluiten, iets wat Ciccone achteraf frustreerde:

“Zelfs vandaag wilden ze me niet laten rijden,” zei Ciccone tegen Eurosport, doelend op het feit dat hij zich zaterdag uit de subtop van het klassement liet zakken en vrijwillig 5 minuten verloor.

De voorsprong van de vluchters, met of zonder Ciccone erbij, groeide nooit veel verder dan twee minuten. Dat kwam door het strakke werk van Decathlon CMA CGM Team, dat vol inzet op Blockhaus-runner-up Felix Gall.

“De mannen van Decathlon bleven me terughalen,” mopperde Ciccone over het etappebegin, toen hij met een vroege move vooruit wilde maar geen ruimte kreeg van de Franse ploeg: “Daar heb ik veel energie verspild door zo vaak te proberen.”

Hoewel het niets opleverde, liet Ciccone de moed niet zakken. Later in de etappe sprong hij met enkele andere renners alsnog naar de kopgroep. “Ik had niets te verliezen en maakte de oversteek op het kleine klimmetje. Die inspanning kostte ook veel.”

Aan de voet van de Corno alle Scale, met slechts een kleine marge op het peloton, wachtte Ciccone niet en ging meteen in de aanval. Alleen Einer Rubio kon het tempo van de Italiaan volgen. Ciccone wist dat hij sneller naar boven moest om de klassementsrenners op afstand te houden, en plaatste 8 kilometer voor de finish nog een versnelling om de Colombiaan te lossen.

“Ik voelde me nog sterk en gaf alles. Maar de voorsprong was te klein,” analyseerde Ciccone. “Ik voelde ook de eerdere inspanningen in mijn benen. Het was een goede poging.”

Ondanks de tegenvaller kijkt Ciccone ambitieus vooruit naar de rest van de Giro, met meerdere doelen in het vizier, van etappezeges tot het bergklassement.

“Misschien wordt ontsnappen makkelijker als er vanaf de start geklommen wordt. Bovendien wordt het dan moeilijker voor het peloton om de koers te controleren. Hoe dan ook, dat ligt mij beter,” besluit Ciccone.