Cyrille Guimard over het debuut van Tadej Pogacar in Parijs-Roubaix: "In de Tour de France van 2022 gaf hij een echte show op de kasseistroken"

Parijs-Roubaix verwelkomt dit jaar niet alleen de beste klassiekerspecialisten ter wereld, maar ook de wereldtop met Tadej Pogacar, die zijn debuut maakt in de ‘Hel van het Noorden’. De regenboogtrui past volgens Cyrille Guimard perfect bij deze legendarische koers. De beslissing van de Sloveen om Roubaix te rijden, was volgens hem dan ook al lang genomen.

"Het is geen verrassing. Deze winter trainde hij op de kasseien; het was niet alleen om kralen te rijgen terwijl hij naar Parijs-Roubaix op tv keek. Ik denk dat de publiciteit goed is geweest, omdat iedereen erin trapt. De synopsis is al een tijdje geleden geschreven, en het is volkomen logisch dat een renner als Pogacar, die echt iets kan op de kasseien, erbij zou zijn", aldus Guimard in een gesprek met Cyclism'Actu.

"In de Tour de France van 2022 gaf hij een echte show op de kasseistroken. Ook al vertaalde dat zich niet in grote gaten aan de finish, hij verstrooide nog steeds iedereen. Op de Strade Bianche, die vergelijkbaar is met veldrijden en Parijs-Roubaix, moet je een beetje bovengemiddelde fietsbeheersing hebben, en dat heeft hij," voegt de Fransman toe. "Hij heeft aan veldrijden gedaan, hij heeft aan mountainbiken gedaan... Kijk maar naar de afdalingen of alle bochten; hij is nooit buiten het parcours, dus Parijs-Roubaix past logisch in zijn kalender. Natuurlijk kunnen er altijd zorgen zijn, maar voor mij is het geen verrassing, het is volkomen logisch."

Pogacar heeft in het verleden de Ronde van Vlaanderen gewonnen en is dit weekend dan ook de grote favoriet, samen met titelverdediger Mathieu van der Poel. In Frankrijk zal hij echter niet de klimmen in zijn voordeel hebben, en het is een koers die vaak tactischer verloopt dan Vlaanderen, waar hij het peloton met één krachtige aanval kan opbreken.

"In Parijs-Roubaix is het altijd moeilijk om te voorspellen hoe de koers zal verlopen, omdat er zoveel factoren meespelen zodra je de kasseien nadert, en nog meer zodra je er op rijdt. Er zijn lekke banden, valpartijen, en technische pech... Er gebeurt zoveel dat strategieën vaak veranderen. Je moet dus altijd bereid zijn om je strategie aan te passen, soms zelfs je kopman. Maar UAE zal niet te veel druk op Pogacar leggen, en met de aanwezigheid van Nils Politt en Florian Vermeersch heeft de ploeg verschillende kaarten om een topresultaat te behalen", legt Guimard uit.

Guimard vermoedt dat Pogacar, zoals recent vaker het geval is, waarschijnlijk zal besluiten om Roubaix vroeg aan te vallen om te voorkomen dat andere teams hem uitschakelen. "Mads Pedersen is gebeten door het virus, sinds hij in Gent-Wevelgem meer dan een uur voor de finish uitviel... Dus wie zegt dat de man die dit jaar gaat winnen niet gewoon de Trouée d'Arenberg al aanvliegt?"