Ciccone triomfeert in chaotische openingsrit Tour of the Alps: "Ik had dit écht nodig"

De 2025 Tour of the Alps is begonnen met een etappe die chaotisch verliep – niet in het minst door het gure Alpenweer dat de koers teisterde en voor een flink gebrek aan livebeelden zorgde. Terwijl het peloton zich een weg baande door de natte en mistige bergen, bleven de camera’s aan de finish gelukkig wel draaien. En zo zagen de kijkers alsnog hoe Giulio Ciccone met een explosieve versnelling naar de ritzege snelde in San Lorenzo Dorsino.

De Italiaan van Lidl-Trek hield in een spannende slotfase stand tegen de opkomende Decathlon AG2R La Mondiale-tandem Felix Gall en Paul Seixas. Na afloop was Ciccone zichtbaar emotioneel. “Het was lang geleden dat ik nog won. Ik had dit echt nodig vandaag,” blikte hij terug. “Dat het ook nog eens op Italiaanse bodem gebeurt, maakt het allemaal nog specialer. Na weken trainen op hoogte is het geweldig om het seizoen op deze manier te hervatten.”

De omstandigheden maakten de etappe extra zwaar. “Eerlijk? Het was echt een lastige dag. Vanaf de start ging het keihard. Maar ik ben ontzettend blij dat ik het heb kunnen afmaken,” zei de 30-jarige, die nu aan zijn elfde profzege zit en maandag in de leiderstrui van start mag in etappe 2.

Ciccone was vol lof over zijn ploegmaats. “We hadden een duidelijk plan vandaag, en ik denk dat we dat op de perfecte manier hebben uitgevoerd. Mijn dank aan het hele team – dit is een overwinning van ons allemaal.”