Ciccone knalt naar winst in openingsrit Tour of the Alps en pakt leiderstrui

Giulio Ciccone (Lidl-Trek) heeft de openingsetappe van de Tour of the Alps 2025 op indrukwekkende wijze naar zijn hand gezet. In een spannende finale rekende hij af met Decathlon AG2R’s kopman Felix Gall en diens jonge ploegmaat Paul Seixas. Met de ritzege pakt Ciccone meteen ook de leiderstrui in deze vijfdaagse koers door de Alpen.

De koers begon met een attractieve vroege vlucht van drie renners: de jonge Andrew August (INEOS Grenadiers), Finlay Pickering (Bahrain Victorious) en etappewinnaar in de Giro Davide Bais (Polti–VisitMalta). Het trio werkte goed samen en bouwde een comfortabele voorsprong op van meer dan vier minuten. Op de beklimming van Campo Carlo Magno (Cat. 1) bleven ze met drie minuten voorsprong voor het peloton uit.

Toch bleek dat niet voldoende. De achtervolgende ploegen verhoogden het tempo, en op de laatste gecategoriseerde klim van de dag werd de kopgroep opgeraapt. Pickering had echter nog wat over en plaatste een knappe tegenaanval, waarmee hij even solo de leiding nam. Zijn inspanning strandde uiteindelijk op een paar kilometer, toen hij werd ingerekend.

In het slotstuk kleurde Jefferson Alexander Cepeda (EF Education - EasyPost) de koers. De Ecuadoriaan ging er alleen vandoor over de Passo Durone en had een kleine voorsprong op Paul Double en Paul Seixas. Daarachter volgde het peloton op een halve minuut.

Ondertussen kreeg Felix Gall te kampen met pech: een lekke band in de afdaling gooide roet in het eten voor de Oostenrijkse klassementsrenner. Gelukkig kon hij met hulp van zijn ploeg snel terugkeren in de achtervolging.

Met nog 10 kilometer te gaan was alles opnieuw te doen. Cepeda, Double en Seixas werden gegrepen en een uitgedund peloton begon aan de laatste hellende kilometers. Mattia Bais probeerde het nog met een late uitval en reed tot 5 kilometer van de streep een kleine voorsprong bijeen, maar zijn aanval werd in de laatste twee kilometer tenietgedaan.

In de slotmeters was het Ciccone die zijn timing perfect koos en met een krachtige sprint naar de zege stormde. Felix Gall, ondanks zijn lekke band eerder, finishte als tweede, terwijl Seixas het succes voor Decathlon AG2R completeerde met een mooie derde plaats.

Een ijzersterke start dus voor Lidl-Trek en Ciccone, die met deze overwinning meteen ook de leiderstrui overneemt in deze zware Alpenkoers.