Christian Prudhomme vergelijkt rivaliteit tussen Tadej Pogacar & Jonas Vingegaard met die van Rafael Nadal & Roger Federer: "Het zijn legendarische duels"

Na de dominantie van Team Sky in de jaren 2010 brak in 2020 een nieuw tijdperk aan in de Tour de France, toen Tadej Pogacar op spectaculaire wijze de gele trui veroverde. Sindsdien heeft zijn iconische rivaliteit met Jonas Vingegaard de sport in de zomermaanden verlicht.

In de vier edities van de Tour de France waarin Pogacar en Vingegaard tegenover elkaar stonden, behaalde elk van hen twee overwinningen. Geen van beiden eindigde lager dan de tweede plaats in deze vier edities. Christian Prudhomme, de directeur van de Tour de France, vergelijkt de rivaliteit tussen Pogacar en Vingegaard met een van de grootste duels in de tenniswereld: dat tussen Rafa Nadal en Roger Federer.

Toen hem door Bici Pro werd gevraagd of de dominantie van Pogacar in 2024 zorgen baart voor de toekomstige intrige van de sport, gebruikte Prudhomme de vergelijking met Nadal en Federer. "Je stelt me deze vraag op een moment waarop we rouwen om het afscheid van een kampioen als Rafael Nadal, en de legendarische wedstrijden tussen hem en Federer", zegt hij. "Toen Pogacar in 2021 de tijdrit in Laval won, was iedereen ervan overtuigd dat hij er 6, 7, misschien 8 op rij zou winnen."

Maar zoals we inmiddels weten, kwam Vingegaard terug en wist hij twee gele truien te veroveren. "In de daaropvolgende twee jaar leek de dominantie inderdaad te kunnen verschuiven toen Vingegaard opkwam. Wat ik nu hoop, is dat beide hoofdrolspelers aan de start staan van de Tour de France zonder de gevolgen van zware valpartijen", besluit Prudhomme, verwijzend naar de pech die beide renners de afgelopen jaren trof. "De onbalans in de laatste twee edities werd veroorzaakt door blessures en valpartijen, en ik hoop echt dat ze beide in topvorm aan de start staan, zodat we een eerlijk en fair gevecht kunnen zien."