Chaos in ploegentijdrit blijft nazinderen: Visma | Lease a Bike laakt UCI na 'wanvertoning' in openingsetappe La Vuelta Femenina

Waar Marianne Vos sportief revanche nam in de tweede etappe van La Vuelta Femenina, blijft de woede binnen haar ploeg Visma | Lease a Bike groot over de gang van zaken tijdens de openingsploegentijdrit in Barcelona. De frustratie richt zich niet op sportieve rivalen, maar op de organisatie en vooral de UCI, die volgens de Nederlandse ploeg ernstig tekort is geschoten in haar verantwoordelijkheid.

In een officiële verklaring uitte Visma zondag haar ongenoegen over de chaotische voorbereiding op de ploegentijdrit. “Hoewel onze rensters ruimschoots op tijd aanwezig waren voor de verplichte fietscontrole, ontstond er vertraging doordat een andere ploeg te laat arriveerde,” stelt het team. “De controle werd bovendien aanvankelijk slechts door één official uitgevoerd, wat de wachttijd verder verlengde.”

Pas later werd er een tweede controleur opgetrommeld, maar voor Visma was het toen al te laat. “Sommige rensters kregen hun fietsen zó laat terug dat ze zich niet meer tijdig konden voorbereiden op de start,” aldus de ploeg.

Ploegleider Jacco Verharen zocht na afloop verhaal bij de wedstrijdjury, maar vond weinig reden tot geruststelling. “Ze erkenden dat het niet goed is gegaan. Maar dit is topsport, en dit is een van de belangrijkste koersen op de kalender. We betreuren het ten zeerste dat dit kon gebeuren.”

De reactie van teammanager Jos van Emden op Instagram was nog veel feller. Daarin beschuldigt hij de UCI van onprofessioneel gedrag en manipulatie achter de schermen. “Voor de duidelijkheid: meerdere ploegen zijn benadeeld door het falen van de UCI. Maar dat de bond vervolgens andere teams – in dit geval Movistar – vertelt dat wij zouden hebben gevraagd om hun diskwalificatie, is ronduit schandalig. Mijn vertrouwen in de UCI was al laag, maar is nu volledig weg. Fair play... my *ss.”

Dat de sportieve schade groot is, behoeft geen uitleg: een slechte ploegentijdrit betekent voor klassementsrensters een achterstand die moeilijk recht te trekken is. Vos wist met een zege in etappe 2 het moraal binnen de ploeg enigszins op te krikken, maar het incident werpt ongetwijfeld een schaduw over de rest van de week.