"Carapaz móét daar toeslaan" - Johan Bruyneel ziet laatste kans voor Ecuadoriaan op de Colle delle Finestre

De Giro d'Italia 2025 kent zijn apotheose in de twintigste etappe, een bergrit waarin Isaac Del Toro en Richard Carapaz met slechts 43 seconden verschil aan de start verschijnen.

Alles wijst erop dat de Giro beslist wordt op de legendarische Colle delle Finestre (18,3 km aan 9%), gevolgd door de slotklim naar Sestrière (16,2 km aan 5%). Twee beklimmingen, één strijd, en amper ruimte voor fouten. De onverharde stroken van de Finestre maken van deze rit de ultieme test.

Volgens voormalig ploegleider Johan Bruyneel, die zijn analyse gaf in The Move-podcast, zou dit wel eens de zwaarste dag van de hele ronde kunnen worden. Niet enkel door de zwaarte van het parcours, maar ook door de opgebouwde spanning in het klassement.

"De Colle delle Finestre is een unieke klim: deels asfalt, deels onverhard, en met een lange gravelfinale. Het is misschien wel de zwaarste etappe van deze Giro, net vanwege die omstandigheden. We weten nog steeds niet wie deze ronde gaat winnen – en dat maakt het geweldig", aldus Bruyneel.

Del Toro wist in de afgelopen twee bergritten telkens stand te houden tegenover Carapaz. Soms parerend, soms zelf aanvallend. Zijn UAE Team Emirates-ploeg was daarbij cruciaal, terwijl Carapaz vaker geïsoleerd raakte. Simon Yates verloor terrein en lijkt niet meer mee te doen om de eindzege.

"Het is nu echt een strijd tussen twee mannen", stelt Bruyneel onomwonden. "Simon Yates heeft simpelweg niet de benen om te volgen. Hij heeft twee keer niet kunnen reageren. Ik zie hem als de nummer drie, met Derek Gee waarschijnlijk op plek vier."

De Belg benadrukt dat alles zal draaien om de Colle delle Finestre – de klim die sinds zijn opname in de Giro-geschiedenis bekendstaat als een scherprechter van jewelste. De gravelstroken maken het onmogelijk om in het wiel te blijven hangen. Het is ieder voor zich.

"Carapaz móét daar toeslaan. Hij moet Del Toro breken, anders zit het roze stevig rond de schouders van de Mexicaan. Op gravel rijdt iedereen op zijn limiet, de snelheid ligt lager, en in het wiel zitten helpt niet meer. Daar zal het verschil gemaakt moeten worden."