Bruyneel wuift geruchten weg over Pogacars Tour-plannen: “Volledig uit hun verband gerukt”

In de nieuwste aflevering van The Move namen Johan Bruyneel en Spencer Martin de geruchten rond Tadej Pogacars toekomst onder de loep. Aanleiding waren recente uitspraken van Patrick Evenepoel, de vader van Remco, die suggereerde dat de Sloveen in 2026 de Tour de France zou overslaan om te mikken op de dubbel Giro d’Italia – Vuelta a España.

“De Tour van 2026 leek ons juist ideaal voor Pogacar,” zei Martin. “En dan komt Remco’s vader met zogenaamd geheime informatie dat Tadej de Tour overslaat. Dat is gewoon niet geloofwaardig. Pogacar verdient zo’n vijftien miljoen dollar per jaar om koersen te winnen, en vooral de Tour.”

Bruyneel temperde de ophef en stelde dat de woorden van Evenepoel senior verkeerd zijn geïnterpreteerd. “Ik heb dat interview gezien,” zei de Belg. “Dingen worden voortdurend uit hun verband gerukt. Patrick zei niet dat hij wist dat Pogacar de Tour zou laten schieten. Het ging over geruchten in het peloton, meer niet.”

Volgens Bruyneel heeft Pogacars entourage de kwestie al rechtgezet. “Matxin (Fernandez) heeft meteen duidelijk gemaakt dat er geen enkel plan of intentie is om de Tour over te slaan. En terecht: als Pogacar volgend jaar weer wint, heeft hij er vijf op rij – een historische mijlpaal.”

Martin merkte op dat zulke praatjes soms een eigen leven gaan leiden. “Misschien moet Patrick het gewoon blijven herhalen, dan gelooft Tadej het op den duur zelf,” grapte hij.

Bruyneel verwacht echter niet dat Pogacar zich laat beïnvloeden. “Tadej ligt daar echt niet wakker van. Dit is typisch zo’n stormpje dat groter wordt dan het is.”

Ook de zaak rond Oier Lazkano kwam ter sprake. De Spanjaard van Movistar is voorlopig geschorst na afwijkende waarden in zijn biologisch paspoort. Een onderwerp waar Bruyneel, door zijn verleden, met kennis van zaken over sprak.

“Er zijn middelen, zoals xenongas, die op papier legaal lijken,” zei Martin. “Maar in de praktijk kun je er in de sport amper mee wegkomen. De controles zijn zo nauwkeurig geworden dat elke afwijking meteen opvalt. Dat is eigenlijk goed nieuws: het bewijst dat het systeem werkt.”

Volgens Bruyneel was de ploeg van Lazkano mogelijk niet op de hoogte. “Als de UCI zegt dat het tussen 2022 en 2024 speelde, dan hebben ze vermoedelijk waarden gevolgd – hematocriet, hemoglobine, hormonen – die niet klopten. Lazkano zal geprobeerd hebben zijn zaak te bepleiten, maar als dat niet overtuigt, volgt een definitieve schorsing.”

De oud-ploegleider prees tegelijk de werking van het biopaspoort. “Sinds 2008 is dat systeem steeds verfijnder geworden. Het is een sterk instrument om valsspelers op te sporen.”

Toch, voegde hij eraan toe, lijken vooral kleinere namen het slachtoffer. “Het valt op dat grote kampioenen zelden via het biopaspoort gestraft worden. Rijkere renners kunnen met advocaten en tijd vaak elk dossier onderuithalen. Voor hen ligt de lat blijkbaar anders.”