Britse legendes Mark Cavendish en Bradley Wiggins maken zich op voor terugkeer op de fiets om Amerikaanse slachtoffers van de orkaan te steunen

De Britse wielerlegendes Mark Cavendish en Bradley Wiggins maken volgende week hun comeback, maar niet voor een wedstrijd. Het duo, beide ridders van het koninkrijk, zal samen fietsen om geld in te zamelen voor de Amerikaanse orkaanhulp. Een andere voormalige wielrenner, Jan Ulrich, zal zich bij hen voegen tijdens het evenement.

Het trio zal deelnemen aan de Gran Fondo Hincapie op zaterdag 19 oktober, een evenement om geld in te zamelen voor de slachtoffers van orkaan Helene, die tot nu toe ten minste 213 levens heeft geëist.

Cavendish, de nieuwe recordhouder voor de meeste etappeoverwinningen in de Tour de France, zal zich herenigen met Wiggins, die in 2012 de beroemde Tour de France won en de eerste Brit werd die de gele trui pakte. Datzelfde jaar leidde Wiggins, in het geel, Cavendish naar de overwinning in de laatste etappe van de Tour op de Champs-Élysées in Parijs, waarmee hij een van de meest iconische momenten in de Britse wielergeschiedenis creëerde.

Rich Hincapie, voorzitter van Hincapie Events, legde de motivatie achter de liefdadigheidsrit uit in een persbericht. "In eerste instantie dachten we dat we het evenement zouden annuleren," zei Hincapie. "Maar toen realiseerde ik me dat we de Gran Fondo konden gebruiken om de aandacht te vestigen op de enorme verwoestingen in ons gebied en om er een grote inzamelingsactie van te maken."

Hij vervolgt: "Hoewel we begrijpen dat veel county's in nood verkeren, willen we ons richten op onze buren in Polk County die al dertien jaar met ons samenwerken en ons Gran Fondo-evenement steunen. We willen de wereldwijde fietsgemeenschap bijeenbrengen en echt een verschil maken in Polk County. Ons doel is om één miljoen dollar in te zamelen."

Hincapie sprak verder zijn dank uit aan de lokale gemeenschap: "Onze vrienden in North Carolina hebben dit evenement meer dan een decennium gesteund. Nu is het onze beurt om iets terug te doen voor hen en hen te helpen bij de wederopbouw van hun gemeenschap."

Met zulke prominente namen erbij is de Gran Fondo er zeker van dat het wereldwijd de aandacht trekt in een poging om een positieve impact te hebben na de verwoestingen die de orkaan heeft aangericht.