“Blijkbaar was het goed dat ik Alex vorige week heb bijgetekend” – Jonathan Vaughters grapt dat de EF-deal nu al een meesterzet lijkt na Baudins Tour Auvergne-Rhône-Alpes-stunt

De doorbraak van Alex Baudin in de Tour Auvergne-Rhône-Alpes kwam precies op het juiste moment voor EF Education-EasyPost.

De Fransman boekte een schitterende solozege in de 1e etappe. Hij viel aan vanuit de kopgroep op de Côte de Rousset en hield vervolgens het uitgedunde peloton af tot in Saint-Ismier. Daarmee pakte Baudin de openingsrit, de eerste gele trui van de ronde en de grootste overwinning uit zijn carrière.

Het gaf EF-teambaas Jonathan Vaughters ook de kans om online van het moment te genieten.

“Blijkbaar was het goed dat ik Alex vorige week opnieuw heb vastgelegd,” schreef Vaughters op X na Baudins zege.

Baudins winst was al een flinke beloning voor EF na een dag waarop de Amerikaanse ploeg renners in de vroege vlucht had en daarna de 24-jarige Franse belofte het solo liet afmaken. Voor Vaughters maakte de timing van de recente contractbeslissing het resultaat begrijpelijkerwijs extra zoet.

Een fan reageerde op zijn bericht met de grap dat deze opmerking Baudin op zichzelf al vijf procent salarisverhoging waard was. Vaughters’ antwoord was kort en krachtig: “Akkoord.”

Die uitwisseling gaf een luchtige noot aan een dag die het aanzien van de week van EF Education-EasyPost in Frankrijk al had veranderd. Baudin won niet alleen de etappe, maar pakte ook de eerste Maillot Jaune en verzamelde de andere vroege klassementstroeven zoals de bergtrui en de puntentrui, na een volledige dag in de aanval.

Voor EF verschuift de uitdaging nu van toeslaan naar verdedigen. Baudin begon etappe 2 als leider, waarmee zijn ploeg meteen de verantwoordelijkheid kreeg op de langste dag van de Tour Auvergne-Rhône-Alpes.

Als Vaughters’ timing met het hertekenen na etappe 1 al goed leek, is de volgende vraag hoe lang Baudin en EF die geïnspireerde week kunnen doortrekken.