Bescheiden João Almeida op het WK Wielrennen: "Het zal vrij onmogelijk zijn om de sterkste renners te volgen wanneer ze aanvallen"

João Almeida is een man voor de Grote Rondes, maar op deze dag zal hij de Portugese nationale ploeg leiden op de Wereldkampioenschappen, omdat hij binnen de ploeg de beste klimmer is. Hij is echter bescheiden als het gaat om zijn ambities, in relatie tot de wedstrijden die meer gecontroleerd worden.

"Na mijn terugtrekking uit de Vuelta hoefde ik maar een week te stoppen. Ik herstelde en stapte meteen weer op de fiets. De trainingsperiode ging goed en ik ben erg blij om aan de start te staan van dit WK," vertelde hij CyclingPro.net vanochtend aan de start. "Ik wil proberen om vooraan te blijven, het parcours is erg zwaar en het is net een klassieker. Het idee is om mijn best te doen en ook proberen om iets goeds te doen. Voor mij is het echter iets nieuws, aangezien ik de klassiekers niet vaak doe."

Als renner die vaak worstelt met positionering en explosief koersen, is het geen ideale wedstrijd voor de renner van UAE Team Emirates. Maar de wedstrijd bevat meer dan 4000 meter klimmen en dit betekent ook dat het peloton in de beslissende momenten van de race niet zo talrijk zal zijn als in de reguliere klassiekers. Nu Rui Costa niet in zijn beste vorm is, is Almeida de natuurlijke keuze als kopman van Portugal. Hij was een bescheiden 24e in de tijdrit en zijn vorm is ook relatief onbekend op dit moment - met hem ook gericht op Il Lombardia in de komende weken.

"Ik denk dat het vrij onmogelijk zal zijn om de sterksten te volgen wanneer ze aanvallen. Dus ik zal moeten proberen te anticiperen op mijn eventuele actie," zegt hij. "Maar alles zal natuurlijk afhangen van mijn benen. Als ik ze heb, zal ik het doen, maar zo makkelijk zal het niet zijn."